趙佗像
繼景帝之後，年僅16歲的劉徹於景帝後元三年正月即皇帝位，這便是曆史上著名的一代雄主漢武帝。劉徹於景帝前元元年（公元前156年）生，是景帝劉啟的第九個兒子，母王氏。公元前153年封為膠東王，公元前150年四月，劉徹七歲時被立為皇太子。
劉徹即位的翌年，定年號為建元，中國封建時代帝王年號由此開始。
武帝劉徹建元四年（公元前137年），南越王趙佗無疾而終，享年101歲，成為迄今為止中國封建帝王中唯一的一位大壽者。
趙佗自秦始皇時代率軍入嶺南起，到漢武帝劉徹建元四年薨，在前後總計八十餘年的漫長曆程中，稱王稱帝達六十餘載，在這個特殊的曆史時期內，趙佗以自己的仁德、寬厚之心和滿腔熱情，統一了嶺南，締造了南越國，使南越各族人民擺脫了刀耕火種的原始生產方式，向中原社會發展水平推進。經過半個多世紀的努力奮鬥，使嶺南百姓富庶，國泰民安，成為一撐華夏大地的南天支柱。
南越王趙佗仙逝後，長孫太子趙胡繼王位。他與丞相呂嘉，為其祖父趙佗舉行了自立國以來規模最大的國葬。國中所分封的王侯、朝臣、將士、郡縣之吏以及黎民百姓，紛紛從南越的四麵八方趕至京都番禺，為其吊唁，連都城郊外十幾裏的村寨都住滿了前來吊唁和送葬的人群。南越之地，可謂家家吊唁，人人萬分悲痛。
發葬這天，南越國中聽有鼓號齊鳴，送葬之車駕、人役綿延數十裏之遙。趙胡按祖父趙佗遺囑，將其葬於都城番禺城外，南自雞籠崗，北至天井，連岡接嶺的群山之中。為了使祖父趙佗永遠安逸、靜靜長眠於黃泉之下。趙胡安葬祖父趙佗遺體時，多置疑塚。發葬的靈車從番禺都城四個城門同時出來，四具棺柩皆一模一樣，下葬時又棺棚無定處。除丞相呂嘉和趙胡等少數幾人外，其他人全然不知南越王趙佗棺柩的真正下葬之處。