就在“北京人”化石秘密轉移的同時，日美之間也在加緊進行戰爭的最後準備。
12月4日，日本出兵入泰國、越南境內。
12月6日，美國總統羅斯福直接以私函致電日本天皇，為挽救太平洋危局做最後一次努力，同時強烈指責日本軍隊進攻泰國的侵略行為；同日，中華民國中央政府行政院發表公開講話：“美國如與日本作戰，中國亦將對日宣戰。”
12月7日淩晨1時16分，太平洋瓦胡島海底隨著“哢嚓”一聲輕微的響動，牽縛五艘日本潛水母艦的固定帶迅速斷開，隨著暗流巨濤的驟然滾動，五艘特種潛水母艦如野馬脫韁一般，向位於夏威夷群島的美國太平洋艦隊基地珍珠港瘋狂撲去……
就在龐大的日本艦隊以極快的航速殺氣騰騰地向珍珠港疾進時，美國華盛頓專門負責破譯日本外交電報的通信諜報處，截獲並破譯了日本政府發給駐美大使野村的一封密電：
……鑒於美國政府所采取的態度，帝國政府不能不認為，即使今後繼續進行談判，亦無法達成協議。特此通知美國政府，並深表遺憾。
日本突然中斷外交談判，意味著戰爭即將爆發。情況萬分危急！美國陸軍情報局遠東科科長布拉頓上校立即向馬歇爾的參謀總長的辦公室打去電話。但電話卻無人應接，再往住所打，還是沒人。而此時的馬歇爾正騎著他心愛的棗紅馬，牽著一隻白毛黑斑狗，在阿靈頓公園愉快地進行星期日早晨的散步。透過公園的樹叢，他聽到了從附近教堂裏傳來的風琴聲和讚美詩。
馬歇爾散步歸來回到辦公室後，拿起諜報處破譯的電文剛剛瞥了一眼，頓時大驚失色。他立即站起身來，對參謀長和全體工作人員斬釘截鐵地說：“各位，我敢斷定，日本軍隊將在今天下午1時或1時過後，對我們開始發動攻擊。我決定，立即向全軍司令官發出緊急戒備的指令！”