日本軍隊在偷襲珍珠港、包圍美國駐華海軍陸戰隊的同時，對美國駐華公使館以及由美國教會創辦的燕京大學、育英、慕貞等大中小學校，全部進行了封鎖。北平協和醫學院自然也在劫難逃。
接管協和醫學院的日方負責人，是一個叫鬆橋的日軍上尉。
鬆橋曾留學德國洪堡大學，獲醫學博士，他的老師，便是魏敦瑞的學生。此前，鬆橋曾多次作為日本訪問學者，來過北京協和醫學院並參觀過“北京人”化石。由於是學醫出身，又對考古和古人類學有所研究，日本方麵特派遣此人前來接管協和醫學院，同時扣留保存的“北京人”化石。
鬆橋帶領的日軍不到半個小時便占領了協和醫學院的每個要點，將協和醫學院內的美國人全部捕獲。院長胡頓、總務長博文以及一名前荷蘭醫生、時為協和醫學院客座教授斯納珀被拘押在胡頓的住宅裏，而正在天津演講的北平燕京大學校務長司徒雷登，也陰陽差錯地被弄了進來，與胡頓等人一起關押拘禁。
1941年12月9日，《晨報》登載照片，謂日軍對英美在華勢力進行掃**
鬆橋這位穿著馬靴、掛著戰刀的日本軍官，與別的日本侵略者似乎有所不同，他首先張貼布告一份：凡是協和醫學院和協和醫院的教職員工，一律堅守崗位，不得擅離職守。接著又下了一道命令，將學院和附屬醫院的所有資料與標本封存起來，不許亂動。
但未過多久，鬆橋被日本憲兵隊抓了起來，關進了北平郊外一間黑屋子。據說其罪狀有兩條：一是接管協和醫學院後對“北京人”追查不力；二是對協和醫學院的中國人太仁慈雲雲。
與鬆橋同時進駐協和醫學院的，還有東京帝國大學（即今東京大學）的長穀部言人和高井冬二。一到協和醫學院，長穀部言人便帶領兩名手持大槍的日本憲兵，直奔掌握著存放“北京人”化石地下庫保險櫃密碼的息式白的房間。