曆史的腳步轉眼走到了20世紀的盡頭。
就在20世紀的晚鍾即將敲響的前夜，一股探究、尋找“北京人”的旋風，再度從古老的中國悄然刮起，向全球各個角落席卷而去。
1999年12月12日，“北京人”第一個頭蓋骨發現七十周年紀念大會在北京人民大會堂隆重舉行。出席這次大會的，除中國科學院院長路甬祥、國家文物局局長張文彬、著名科學家賈蘭坡、中國科學院院士劉東生等中國方麵的數百名專家、學者，還有來自法國、日本、美國、德國、英國、印度、巴西、韓國、瑞士、波蘭、比利時、西班牙、奧地利、加拿大、以色列、印度尼西亞、斯洛文尼亞等二十多個國家的近七十位專家學者。
賈蘭坡在“北京人”第一個頭蓋骨發現七十周年紀念會上發言（作者攝）
由於這次來的都是研究古人類學方麵的中外專家，難得有這樣一次聚集交流的機會，因而，除了純學術交流，大家最為關心和談論得最興起的一個話題，就是“北京人”的下落。其間，各種有關“北京人”下落的線索和傳聞相繼出現，大有目不暇接之感。由於媒體的參與和報道，一個個線索和具有懸疑色彩的尋找故事得以披露並向社會傳播開來，從而引起了民眾極大興趣，在新世紀尋找“北京人”的序幕就此拉開。
受中國“保護周口店委員會”邀請，日本的中田光男也在此次紀念大會的開幕式上現身。上次這位老先生來華時，曾受到中國科學界和新聞媒體的關注，同時還引起了企業家的重視，令他遺憾的是，與賈蘭坡和胡承誌未能會麵。此次中田光男來華，願望得以實現，隻是雙方會麵很是奇特——既不是在溫馨的私人寓所，也不是在嚴肅呆板的會場，而是在新時代興起的傳媒寵兒——寬鬆自由的互聯網之家。