地下發現洞穴的消息傳出，三個工人手持蠟燭相繼由大洞進入剛發現的小洞，極富遠見的裴文中當然不會錯過眼前的機會，他很快找來繩子拴在腰上，點燃一根蠟燭攥在手中，對後麵的人說：“將繩子這一頭墜住，我下去看看。”
裴文中墜繩而下，由大洞鑽入小洞中。
蠟燭的火苗忽明忽暗地跳動，使人辨不清洞的長度，陰森恐怖的氣氛籠罩著裴文中的全身。他摸著洞壁大約在前行五六米的地方，看到了前麵幾個晃動的人影，遂湊上前來慢慢將弓著的身子蹲下仔細察看。裴文中驚奇地發現，無數遠古動物的化石都安詳地躺在洞底的塵土碎屑之中，隻要用手一扒，化石便清晰地顯露出來。麵對眼前一切，裴文中那顆怦怦跳動的心被極度的興奮所替代，這種興奮使他忘記了是在窄小的洞穴之中，當他猛地起身站立時，頭撞在洞頂堅硬的石壁上，一聲悶響和劇烈的疼痛，使他差點昏倒。
像當年的安特生博士一樣，裴文中對洞穴內存在人類祖先的預感，再一次被驗證。隻是，它的驗證要快得多，就在第二天。
這是一個世界考古學史和古人類學史都無法繞開的日子——1929年12月2日。
發現“北京人”頭蓋骨時的場景。左為劉義山（裴文中攝）
從新發現的小洞洞口開始的發掘已向裏延伸至十米，盡管裴文中和其他三名工人手持的四支蠟燭仍在不住地燃燒，火苗也不規則地跳動，但越往前行愈發昏暗，慘淡的光亮使四名發掘者幾乎看不清對方的臉。在幽暗中夾著一絲光亮的環境中，含有大量化石的堆積物被一鏟鏟小心地挖出，又一筐筐拉出洞口。山野中寒風呼號，零星的雪花在風的裹挾下漫無邊際地飄**，慘白的太陽在西方的山頂悄悄從雲霧中鑽出，向世界做了最後的告別。天就要黑了。