根據步達生最初估計，整個周口店龍骨山的發掘，兩個月甚至六個星期就可結束。但實際上整個遺址含化石堆積之大、內容之豐富、問題之複雜以及工作之困難，都遠遠超出他的想象。五十年後，曾主持周口店遺址發掘的賈蘭坡頗有感慨地說道：“其實，經過半個多世紀時斷時續的發掘，周口店含化石的堆積至少還有一半保留在那裏，未弄清楚的問題和新提出來的問題，仍然成堆地擺在我們麵前。”因而，就當時的中美合作雙方而言，周口店的發掘工作不得不隨著形勢的變化而持續下去。
中國地質調查所工作人員在野外測繪（中國地質博物館提供）
步達生在周口店素描圖（引自《黃土地的兒女》）
1927年10月16日，維曼的學生在當年師丹斯基發現第一顆人類牙齒的旁側，從發掘的化石堆積中找到了一顆保存完好的人牙化石，這個發現令步達生喜出望外，經過一番仔細鑒別並認為確實無誤之後，步氏於10月29日寫信向已回到瑞典斯德哥爾摩的安特生報告了這一喜訊：
“我們終於得到了一顆漂亮的人牙！”
“這確實是一個令人振奮的消息！”
步達生說：“10月19日晚，當我於6時30分開完會回到辦公室時，發現步林在那裏。他身穿野外服裝，風塵仆仆，但臉上卻掛著高興的笑容。他不顧戰亂而完成了這個年度的野外發掘工作，在10月16日發現了那顆牙齒。真是交了好運，終於從堆積物裏挖到了這顆人牙。我太興奮、太愜心了！步林上這兒來的時候，甚至沒讓他的妻子知道他已回到了北京。他真是一位與我誌同道合的人。我希望您轉告維曼博士，我多麽感激他派步林到中國來工作。”又說：“我現在已有50箱左右的材料運到北京。它們是上次戰亂期間於7月下旬運回來的。還有300多箱尚未從周口店啟運。地質調查所的李捷先生正忙於設法弄到車皮將這些材料運回來。……今天，我已經在婁公樓地下室安排好地方存放這批材料。這個地方，對在樓上新生代研究室上班的步林來說，是很方便的。”