王少泉所言不虛，手中使用的大小探鏟通稱洛陽鏟，自發明到實際應用，的確有點神奇意味。洛陽鏟皆為鐵質，鏟頭刃部呈月牙形，剖麵作半筒形，有大小不等的多種型號，長度一般在20～40厘米，直徑5～20厘米。考古人員應用的鏟頭多為長30厘米，直徑6厘米。這種型號的洛陽鏟裝上富有韌性的木杆後，可打入地下十幾米甚至幾十米，提起後，鏟頭的內麵會帶出一筒土壤。通過對土壤結構、顏色和包含物的分辨，可以判斷出地下有無古墓，墓內棺槨狀況及陪葬品等情況。此類探鏟之所以又稱洛陽鏟，是由於產地是洛陽且由當地人發明。
作為沿革千餘年的九朝古都，洛陽長期是中國古代的政治、文化中心，曆代有權有勢的帝王將相、達官貴人，連同在一旁敲邊鼓的士大夫，夢想死後仍像活著時一樣騎在勞動人民頭上做官當老爺，作威作福，因而極為重視墓穴的修建和厚葬，直弄得洛陽四周古墓遍地，多如牛毛。其中等級最高、密度最大的墓葬區便是洛陽郊外的北邙山。這片看上去並不算雄奇俊秀的山岡，在相當長的一段曆史時期內，被視為埋藏死人的風水寶地。自東周開始，一代代豪門顯貴無不以死後葬於邙山為最高榮幸，凡有權勢者生前便請風水先生赴邙山踩點探穴，搶奪地盤建造墳墓。到了唐代，整個邙山已是陵墓遍布，難有插針立錐之地了。唐代詩人王建遊洛陽時，曾有一首《北邙行》詩作傳世，內中道出了當時的情形：“北邙山頭少閑土，盡是洛陽人舊墓。舊墓人家歸葬多，堆著黃金無買處。”此詩的水平並不咋地，近似蒙學館牧豎的水平，如此拙劣的句子之所以能流傳下來，完全得益於所記載的這段真切樸素的曆史史實。也就是說，在王建活著的那個年代，邙山墓葬之多之盛之擁擠的程度，已到了拿著一堆黃金都買不到一塊停棺之地的程度了。