雍正不明不白地暴崩了，但他的兒子弘曆卻光明正大地成了曆史上著名的乾隆皇帝。清朝曆史的河流流淌到這裏，似乎沒有什麽懸案或傳奇性的故事將要發生。但曆史卻偏偏沒有靜謐安詳，它總增添些神奇詭怪之事，以做飯後談資、生活之趣。
關於乾隆的身世，正史記載為康熙五十年八月十三日子時生於雍親王府邸，即後來的北京雍和宮[1]。其父當然是雍正，其母為王府格格[2]鈕祜祿氏，即後來雍正的孝聖憲皇後。當弘曆十二歲時，其祖父康熙命養於宮中。雍正登基後，鑒於康熙朝因立太子一事，搞得父子、兄弟之間劍拔弩張，沸沸揚揚，他本人也背上了奪嫡謀位的罵名，在經過一番痛苦的思考後，他終於想出了一個避免兒子們爭權奪位的辦法。這就是密建皇儲，即將太子的名字秘密書就，置於乾清宮“正大光明”匾額之後，待自己駕崩時，拿出此書一看便知誰繼任皇帝。雍正元年（1723年）八月，雍正禦書四子弘曆之名，置於乾清宮“正大光明”匾後。雍正十年（1732年），賜號二十二歲的弘曆為長春居士，十一年（1733年）封為和碩寶親王，十三年（1735年）五月奉命辦理苗疆事務。八月，雍正崩逝，弘曆嗣大統。九月初三日，弘曆在太和殿即皇帝位，時年二十五歲。第二年改元乾隆，從此開始了對清帝國六十餘年的實際統治——這是清宮史書的記載。但按民間傳聞和野史記錄，乾隆一生留下的懸案和謎團，超過了清王朝中的所有帝王。且不說他和皇後、妃子間的風流韻事以及情愛瓜葛，僅是一個身世問題就疑發兩端，謎團迭生。其最流行和最廣泛的說法當首推“龍鳳交換”和“草房之謎”兩大懸案。
乾隆皇帝像
“龍鳳交換”說的是雍正帝尚為雍親王時，其王妃鈕祜祿氏備受寵愛。自兩人行就**後，這位美人很快身懷有孕，並天天早燒香，晚磕頭，懇求菩薩賜她個兒子。此時，有一年過半百的朝廷內閣大臣陳倌和雍親王很是要好，恰巧也喜得夫人懷孕。這陳夫人與雍王妃平素常在一起，二人都受孕懷胎，細細追思起來，相差不過幾天。十月懷胎，兩人各自分娩。出乎意料的是，陳夫人喜得貴子，而雍王妃卻生了個女娃。事與願違，雍王妃自是愁眉苦臉，唉聲歎氣。這一切都被精明的仆婦李媽媽看在眼裏，記在心中。為博得主子的歡心，這精明的李媽媽在經過一番苦思冥想之後，終於向王妃獻上一個奇計。那就是先封鎖生下女孩的消息，再如此這般……王妃聽了自是歡喜異常，並將此重任交予李媽媽親自操辦，言稱隻要成功，自有重賞。這李媽媽在王妃重賞的許諾和**下，懷著一顆不安的心來到陳倌府中。進內室見過陳夫人並恭喜一番後，李媽媽說雍王妃也生了個男孩，並言王妃請陳夫人帶孩子到府裏去相見敘喜。陳夫人不知是計，便滿口應承，說到了滿月，定去府上請安。李媽媽見陳夫人已經答應，便打道回府等候消息。但滿月之後，不見陳夫人抱子來見。李媽媽無奈，又來到陳府看個究竟。此時陳倌正在夫人身邊，稱夫人身體不適，待過幾日再進府請安。李媽媽察言觀色，怕事情有變，遂趁機進言道：“雍王妃在府上已將各種見麵禮置備妥當，隻等夫人攜子前去，若夫人失約不往，王妃定會動怒。”陳倌夫婦一聽李媽媽此言，覺得極其為難。兩人沉默了一陣，隻見陳倌說道：“王妃要看的無非是老臣犬子，你先抱去複命好了。”李媽媽聞聽此言，喜出望外，但表麵卻故作鎮靜，不露聲色，還特意恭請陳府跟去個奶媽，以便照顧孩子。陳夫人雖不願如此草率，但考慮到丈夫已經說出，又沒別的良策應付這位得罪不起的王妃，隻好勉強答應。於是，李媽媽便和陳府的奶媽，抱起小公子向雍王府走去。