光緒十五年（1889年）正月，大清王朝的王公貴族，正在紫禁城恭賀光緒皇帝的大婚盛典。宮內宮外，紅燈高懸，彩綢飄舞。整個古城北京，家家張燈結彩，人人穿紅戴綠，一派喜氣洋洋和熱鬧歡騰的氣氛。
正當舉國上下為當朝皇帝的大婚奔走相告時，在河南省永城縣西楊樓村的一間四麵透風的土屋裏，一個嬰兒降生了。這個嬰兒就是幾十年後家喻戶曉的盜陵將軍孫殿英。
永城位於河南省最東部，和安徽省毗鄰，地處淮河支流渦河、沱河兩條河流的上遊，西南緊鄰安徽省的亳州，是一個極其貧瘠易澇的苦地方。孫殿英的父母原住在永城縣小馬牧集孫家莊，因家境貧寒，就搬到西楊樓村，依靠他嶽父母家的二畝薄地苦度殘生。也正是在這段日子裏，孫殿英降生了。
麵對這個嬰兒的降生，幾乎所有的村民都未當作一回事，隻以為這個世界上又多了一位苦命的生靈而已。隻是忽然有一天，一個雲遊四方的算卦先生來到西楊樓村，圍著孫殿英外祖母家的房前屋後轉了幾圈，聲言自己看到一團黑霧籠罩了整個房舍，房舍之中有幾道金光哧哧上躥，由此斷定必有黑龍降生於此。孫殿英的外祖母本是個極愛信神弄鬼的老婆子，聽到風聲，急忙將算卦先生請於家中飯菜伺候，意在打聽這個新生嬰兒的吉凶禍福。隻見這先生長衫掩體，白發飄灑，麵色紅潤，眼神清爽，確有些仙風道骨的模樣。他在酒足飯飽之後，讓人將孫殿英抱出屋來當麵相看。老先生手捧茶碗，對著嬰兒的麵部端詳一番，示意抱回，然後坐在凳子上神情嚴肅，一言不發。
孫殿英的外祖母及前來瞧熱鬧的本姓親族長輩，望著老先生肅穆的表情，有些恐慌地問：“先生看孩子的命相咋樣？”
“恭喜老大姐，此子前途無量，以老朽之見，此子日後從文可官至督撫，為武可做將軍，經商可聚百萬資財。”老先生不慌不忙，胸有成竹地答。