北京政變（亦稱壬戌政變）成功後，張作霖、馮玉祥赴天津，與居住在此處的北洋派元老段祺瑞共同密謀政權的分配事宜。在一番相互討價還價之後，決定電邀南方的革命黨領袖孫中山北上，主持政局。在孫中山到京之前，由段祺瑞出任民國政府臨時執政，並組成了以政變中的功臣黃郛為總理的臨時內閣。
11月4日，政變後的第一次臨時內閣會議在中南海召開，會議結束後，頒布了大批人事任命。當參與政變的各路將領、謀士都得到了滿意的封賞之後，馮玉祥覺得僅僅發動一個北京政變，趕走了曹錕、吳佩孚並不過癮，於是又向臨時內閣提出了將清遜帝溥儀驅逐出宮的議案，並自然地得到通過。
早在馮玉祥從承德回師北京的前三日，住在紫禁城永和宮的端康太妃（他他拉氏，死後諡號為溫靖皇貴妃），也就是光緒皇帝的瑾妃死去。按照清宮規矩，靈柩很快被移到慈寧宮治喪。寂寞的深宮，由於瑾妃的死，竟顯得異常刺激和令人興奮。王公大臣穿孝上祭，喇嘛念經，太監、宮女來回穿梭，使死氣沉沉的紫禁城又添了一分生氣。到了10月23日，攝政王載灃召集內務府諸大臣會議，當眾提出：“諸位久居深宮，難免煩悶，此次治喪，咱們就熱鬧熱鬧吧！”這個提議得到眾臣僚的讚成，並表示：“喪事要隆重辦理。”但尚未熱鬧起來，第二天北京就發生了政變，全市戒嚴，人心惶惶。清宮的臣僚們隻好決定暫時封靈，等局勢平靜再來“熱鬧”。
末代皇帝溥儀退位後閑極無聊，在宮中爬房摸一陣家雀兒後照相
清宮小朝廷的臣僚們渴望的局勢平靜，不但未能到來，相反，局勢越來越令人感到惶恐不安了。11月2日，進入紫禁城的每一道門，都被馮玉祥的軍隊嚴密把守。平時守衛神武門的皇室衛兵已被迫撤至神武門內，而孫嶽的部隊已逼至門外。這一變化，又使臣僚們驚恐不已。馮玉祥早就想驅逐溥儀出宮，已是宮內盡人皆知的事情。這次馮軍突然逼來，意味著什麽？溥儀的英文老師，英國人莊士敦[1]，內務府大臣鄭孝胥以及溥儀的嶽父榮源等臣僚，懷著惶恐不安的心情來到溥儀的住所召開會議。臣僚們一致認為馮玉祥打算發動另一次針對皇帝的“政變”已成定局，而且可能還要沒收王公親貴的財產。麵對如此嚴峻的形勢，與會人員開始探討用怎樣的方法，將溥儀盡快安全地撤到使館區避難。但反複討論，總是不得要領，會議隻好不歡而散。這時，清宮中許多辦事人員已看出了局勢不妙，紛紛躲藏或逃之夭夭。慶親王奕劻的兒子載振，更是星夜避往天津。以後幾天，攝政王載灃天天進宮，召集王公、帝師、舊臣們開會，而與會者不是誇誇其談，異想天開，就是愁眉苦臉，一言不發。整個紫禁城呈現出孤獨淒涼、鬼氣陰森的景象。那些為瑾妃的喪儀辦理物品的男女，身著孝服恍惚不安地遊來**去，越發增添了幾分緊張和不祥的鬼氣。11月4日，內務府大臣紹英突然跑到溥儀的住所報告，說原駐守故宮和景山[2]的一千二百多名士兵，全部被馮玉祥的軍隊繳械，即將調到北苑[3]，聽候改編。這一消息，使溥儀和王公大臣如雷轟頂，更加恐慌不安，再次商討出逃的方案，但直到夜幕降臨，仍是爭吵不休，苦無良策。