陸羽《茶經》的問世，隨著茶道文明的普及和發展，對茶葉的生產製造、茶葉的貿易產生了重大的影響，從而在中唐出現了八大茶區和幾條大的貿易路線。據陳椽《茶葉通史》的估算，德宗貞元九年（793年），全國產茶已達200萬市擔，人均竟達3.64斤，不僅創造了曆史的最高峰，而且製茶工藝和茶道藝術也有了一個新的突破。故唐文宗大和九年（835年）規定，凡民間種植的茶樹，全部要移至官營茶園，民間存茶一律焚毀，這便是大唐曆史上的“榷茶製”。這一法令，將茶葉的種植、加工和銷售全部歸於官府。榷茶製先是用於內貿，後茶馬貿易[1]興起，又開始用於邊貿。與此同時，唐朝廷也開始對茶葉征稅，以解決財政困難。[2]中唐以後，唐朝廷曾四次頒布關於茶的法令，可見茶在國計民生中所占有的重要地位。唐宣宗大中元年（847年）製定的《茶稅法十二條》中曾明文規定：“私鬻之犯，皆三百斤乃論死。長行群旅，茶雖少皆死。”從這項嚴厲的法令中可以看出，茶稅對於唐朝廷的財政是多麽重要，由此也可以看出，植茶和飲茶風尚在大唐帝國正在走向繁榮。也正是由於這樣一種背景和現狀，作為特產並在大唐帝國達到鼎盛和繁榮的茶葉，同絲綢、瓷器等精美絕倫的物品一樣，走出本土遠銷海外也就成為一種必然的趨勢，大唐茶文化也在這股必然的趨勢中，在異國土地上開花結果了。
關於中國茶種傳播的第一個國家，史學界公認的是朝鮮，而後是日本、西亞等受漢文化影響較深的鄰國。史載：新羅國27代善德女王（632年）時代，留學僧人從中國帶回了茶種，種植於韓國的河東郡雙奚寺，由此開始了朝鮮半島茶樹的栽培與飲用的曆史。當然，中國茶樹的栽培和茶道藝術，最典型和最有代表性的傳播地當數日本。另據可考的資料記載，唐代高僧鑒真於唐天寶十二年（753年）東渡日本，在傳授了佛教的同時，也帶去了茶種和茶文化。