殷商作為中國青銅文明的巔峰時期，奴隸社會已高度成熟，那成千上萬片刻字甲骨和雄尊巨鼎，撩撥著後世人類的縷縷思緒，那恢宏如林的王陵和殉葬坑中的累累白骨，更促使人們去追溯三千多年前這個強大王朝的軌跡。這曾是一個光被四表，協和萬邦，具有光榮與夢想的繁榮鼎盛的王朝。這是一個天地互為經緯，人鬼交相感應，智者明君賢相和莽夫昏君奸佞共存、腥風飄灑、血淚飛濺的東方大國。如同世間的萬事萬物都有它的生老病死一樣，作為在曆史長河中顯赫了五個多世紀的輝煌王朝，當傳遞到紂王的時代，已是日薄西山，氣數將盡，隻待某日某時那震天撼地的崩潰之音轟然響起。
殷紂王，這個中國曆史上幾乎家喻戶曉的最為臭名昭著的一代“名”王，原本是一位多才多藝、英武強健的帝王，但同時也是一個極端自負、目空一切的莽夫。在他執掌國政後，尚武輕文，好勇鬥狠，酷愛美女，寵信奸佞，剛愎自用，嗜血成性。在朝歌城台上那歌舞升平和血雨腥風相互交織的迷霧與玄機中，殷紂王最終領略了近六百年殷商社稷的絕唱。
據相關的史料和傳說，作為商朝最後一個帝王的紂，執掌權柄後，恣意妄為，腐化墮落，惡貫滿盈。他大造離宮別館，在殷墟都城外的朝歌又勞民傷財建造了一個專門貯藏金銀珠寶的高大的“鹿台”，在矩橋興建了一個專門貯存糧食的倉庫。為了滿足自己尋歡作樂的欲望，他派人搜尋天下美女，貯存於自己的床前帳下，可謂妻妾成群，歌伎盈門，同時命樂師製作靡靡之音，日夜歌舞不休。更為甚者，他以酒為池，懸肉為林，命宮女歌伎們赤身**追逐其間，供自己和寵妾妲己開心取樂。他甚至荒誕到剖開孕婦的肚子，看胎兒在腹中如何養育的境地。當他聽說一位老人不畏水寒，在天寒地凍之日，敢在水中行走的趣聞，便命手下的酷吏把老人抓來，砍斷其腿骨，看他與一般人有何不同……荒**無恥的生活，鬧得百姓怨聲載道，諸侯眾叛親離。對此，商紂王非但不醒悟，反而變本加厲，製訂了許多殘酷的刑法，如“肉脯”，即把人殺了切成肉片曬成肉幹；“肉醢”，即把人殺了剁成肉醬。還有“蛇坑”等酷刑，專門對付那些敢於指責他的臣僚。最為殘酷的是，他獨出心裁地發明了一種“炮烙”之刑，即把一個空心銅柱子燒得通紅，然後將受刑人綁到銅柱之上，致使受刑人被烙焦而死，其狀慘不忍睹。史載一位叫梅伯的大臣生性耿直，對紂王**和殘酷的行為極為不滿，曾冒死進言，結果紂王大怒，讓一旁的衛兵把梅伯押上銅柱，準備施以“炮烙”之刑。朝廷的臣僚在驚恐之中，一齊跪下替梅伯求情，在哀憐的呼救聲中，紂王才收斂了一點怒氣。為不再讓大臣們隨便誹謗自己，也為了殺一儆百，紂王又命人把梅伯推出去砍掉腦袋，剁成肉醢，包成包子，用盤子盛上，分給每個大臣食用。從此，對紂王的所作所為，滿朝文武無人再敢輕易進言，隻有重臣比幹仍癡心不改，一連進諫三天。最後，紂王勃然大怒，厲聲嗬斥道：“你憑什麽敢在我麵前指手畫腳？都說你的心有七竅，我倒要看看你的心是什麽樣子。”於是，他慘無人道地叫人剖開比幹的胸膛，把他的心掏出來，用盤子承托著讓大臣們觀看。