西周自武王克商到幽王，共經曆了11世12王。因司馬遷在《史記·十二諸侯年表》中已經給出了自共和元年（公元前841年）以下的紀年，這就為西周年代學的建立提供了可靠的基準點，夏商周斷代工程涉及的西周年代學研究範圍為：
關於西周年代學的研究，主要以文獻研究為基礎，通過考古學文化的分期與測年，建立年代學框架，同時構建金文（青銅器銘文）曆譜並對有關天文材料進行計算，排出列王年代。這個課題由著名考古學家張長壽負責。
1985年，張長壽率考古隊員在張家坡西周墓地157號墓墓道中發掘的拆散的車子痕跡
張長壽，1929年生於上海，1948年入上海聖約翰大學讀書，1950年轉入燕京大學曆史係，1952年畢業。1956年到中國科學院考古研究所工作，長期致力於陝西豐鎬遺址的田野考古發掘和研究。從20世紀50年代中期到90年代中期近40年的時間裏，他和考古所豐鎬發掘隊的胡謙盈等考古學家一道，在陝西長安縣灃河兩岸，揭露了大麵積的居住遺址和大型夯土建築基址，發掘了數以千計的墓葬和多處青銅器窖藏。從張家坡發掘的兩座唐代墓葬出土的墓誌中，他推定此處就是久已迷失的豐京遺址。在此期間，根據在客省莊和張家坡等地的考古發掘、資料整理與研究成果，先後參與、主持編寫了《灃西發掘報告》和《張家坡西周墓地》兩部大型田野考古報告，基本確定了西周時期相對早晚的文化分期和年代序列。
值得特別提及的是，在《灃西發掘報告》出版4年之後的1967年，張長壽與胡謙盈等考古人員，在張家坡附近配合當地基本建設過程中，調查、發掘了西周墓葬及車馬坑等共136座，並發現了獨特的M89號墓葬。通過對隨葬器物等深入細致的研究，M89號墓葬的年代被推定為周人在克商前作邑於豐這一特定的曆史時期。從而，在考古學文化上就建立起灃西地區由作邑於豐的先周時期，直至西周末年的完整的周文化年代序列。