一般寶寶在2~5歲時，會經曆被稱為“第一反抗期”的階段。
寶寶從前不論大小事情都需要父母代勞，但從這個時候開始具有自己的意見，也嚐試著對大人反抗。還在1歲時，寶寶就已出現反抗的征兆。這段時期寶寶反抗的手段是不停地說“不要！不要！”以此來拒絕父母的要求，想依靠自己的主張做一切事情。
父母習慣了毫不保留地對寶寶付出愛與關懷，因此對寶寶這種改變一時心理上無法接受，有時甚至不知所措。麵對此種情況，多數父母會采取威嚇的手段讓寶寶聽話，但這種做法相當於強硬壓製寶寶的需求，於寶寶的成長而言並無益處。
寶寶這種反抗性的態度，大概有下列幾種因素：
①對自己的想法與要求寶寶十分清楚，想按照自己的心意去做。這種自我意識的發展是第一個原因，但由於這種想法與要求並非都是正確的，所以寶寶對任何事情都要采取反抗的態度。
②近3歲的寶寶具有了蓬勃的運動力，這可稱其為“身體的獨立期”。運動機能很發達，想按照自己的心意活動，父母若對其某些行為加以幹預，就容易引起衝突。所以，父母應在可能的範圍內，讓寶寶盡情地活動。
③整個寶寶期，寶寶都是以自我為中心，但這段時期更甚，此時寶寶缺乏知識，理解能力弱，不了解成人的心理，自我抑製的能力也弱，所以不管怎麽樣，都會固執於自己的主張。這就成為不聽父母的話、事事反抗的原因。
④寶寶表達能力差，在無法讓父母了解時，隻會著急地以“不要”一詞來表示；如果父母不停地質問，寶寶就會因煩躁而亂發脾氣來加以抗拒。
值得注意的是，父母應該設法理解寶寶的想法。
3歲寶寶在反抗期中，心理上一定是矛盾的，“我要自己做，因為我自己會做。”寶寶這樣主張，但實際去做之後，卻不能順心遂意。於是，希望媽媽來幫忙的依賴心理便抬頭。但是父母一般都不理會，寶寶心中的“獨立”和“依賴”感互相矛盾，易造成一種自暴自棄的心理。