聰明的美國人喜歡把簡單的道理總結成定律，所以中國版“三個和尚”的故事就變成美國版的“華盛頓合作定律”：一個人敷衍了事，兩個人互相推諉，三個人則永無成事之日。
釣過螃蟹的人或許都知道，簍子中放一群螃蟹，不必蓋上蓋子，螃蟹也是爬不出來的。因為隻要有一隻想往上爬，其他螃蟹便會紛紛攀附在它的身上，把它拉下來，最後沒有一隻能夠出去。
與此類似的是邦尼人力定律：一個人一分鍾可以挖一個洞，六十個人一秒鍾挖不了一個洞。
人與人的合作不是力氣的簡單相加，而是要微妙和複雜得多。在人與人的合作中，假定每個人的能量都為1，那麽10個人的能量可能比10大得多，也可能甚至比1還小。這是因為，人的合作不是靜止的，它更像方向各異的能量，同向推動時自然事半功倍，相互抵觸時則一事無成。
合作是一個問題，如何合作也是一個問題。企業裏常會有一些人，嫉妒別人的成就與傑出表現，天天想盡辦法進行破壞與打壓。如果企業不把這種人除去，久而久之，組織裏就隻剩下一群互相牽製、毫無生產力的“螃蟹”。