在二手車市場，銷售商賣車時往往把價格標得很低，等顧客同意出價購買時，再以種種借口加價。據有關研究發現，二手車銷售商的這種方法往往可以使人更容易接受較高的價格；如果最初就開出這種價格，顧客則很難接受。
日常生活中也有這種現象，在你請求別人幫忙時，如果一開始就提出較大的要求，很容易遭到拒絕；如果你先提出較小要求，待別人同意後再增加要求的分量，則更容易達到目標，這種現象被心理學家稱為“登門檻效應”。
很多研究都證明了登門檻效應的存在。加拿大心理學家研究發現，如果直接提出要求，多倫多居民願意為癌症學會捐款的比例為46%；而分兩步提出要求，前一天先請人們佩戴一個宣傳紀念章，第二天再請他們捐款，則願意捐款人數的百分比幾乎增加了一倍。
心理學家認為，一下子向別人提出一個大要求，人們一般很難接受，而逐步提出要求，不斷地縮小與大要求的差距，人們則比較容易接受。這主要是由於人們在不斷滿足小要求的過程中已經逐漸適應，意識不到逐漸提高的要求已經大大偏離了自己的初衷。
此外，人們都希望在別人麵前保持一種比較一致的形象，不希望別人把自己看作是“喜怒無常”的人，因而在接受別人的要求，對別人提供幫助之後，再拒絕別人就變得更加困難了。如果這種要求給自己造成的損失並不大的話，人們往往會有一種“反正都已經幫了，再幫一次又何妨”的心理，於是，登門檻效應又發生作用了。
不僅是對別人，登門檻效應對自己也發生作用。在1984年的日本東京國際馬拉鬆邀請賽和1986年的意大利米蘭國際馬拉鬆邀請賽中，名不見經傳的矮個子日本選手山田本一出人意料的兩次奪冠，令人們大惑不解。