斯賓諾莎說得對：“我們可以感覺或經驗到永恒。”試看我們對最遙遠的兒時記憶是何等新鮮，任何人必曾有過這樣的感覺：“我們自身中必有某種絕對不滅、不會毀壞、不會衰老、不會與時俱逝、永遠不變的東西。”但那到底是什麽呢？恐怕誰也無法明確指出。但顯而易見，那並不是意識，意識隸屬於有機體，它與有機體同時消滅；也不是肉體，肉體是意誌的產物或影像，隻是一種現象。如此逐步搜求，我們或可依稀找出答案，它應是居於意識之上，為意識與肉體的共同基礎的意誌。意識與死亡同時消失，但產生及維持意識的物質並未消失；生命雖已逝去，但表現在其中的生命原理並未消失。它就是永恒不滅的意誌，人類一切形而上的、不滅的、永恒的東西，都存在於意誌之中。
在現象界中，由於認識形式的限製，由於“個體化原理”的時空分隔，人類的個體看來必會趨於破滅，然而，實際上卻不斷地有其他新個體代之而起；種族不滅即為個體不滅的象征。對生存的本質（意誌）而言，個體與種族之間並無任何區別，而是一體的兩麵。
在此，我必須特別強調：現象與本質二者無從比較，換言之，表象世界的法則完全不適用於物自體（意誌）的法則，甚至兩者根本對立。以死亡的反麵——動物延續為例略加說明，讀者或許就能明白。生殖行為是意誌最直接和最大的滿足，但它隻是盲目衝動下的肉欲工作，在通過了意誌的自我意識下輕易地形成有機體。
然而，表象世界的有機體，構造卻極盡巧妙、極端複雜和無比精密。按理，造物者應該盡可能地去照顧和監護這些個體，但事實正好相反，它卻漫不經心地委之於破壞之手。從以上的對照，我們不難了解現象與物自體間的差異所在，進而可以察知，我們真正的本質，並不因死亡而有所破壞。