如果用一句話來概括齊桓公的一生，那就是：他不是在搞會盟，就是在去會盟的路上，可以算是中國曆史上第一“會霸”。
會盟滿足了齊桓公愛出風頭的虛榮心，同時也是不得已的辦法。
過去，天下的老大是周天子。周天子分封諸侯，為了讓分封出去的諸侯不忘記自己是周天子的員工，周天子會讓他們常回家看看，這就是朝覲製度。但齊桓公不是周天子，沒辦法讓那些諸侯都往齊國首都臨淄跑，隻能通過會盟的方式來彰顯自己老大的身份。
其實，諸侯過來開會完全是給東道主麵子，不一定要有盟約。但一心想當霸主的齊桓公要求開會時必須要有盟約：我齊桓公讓你來開會是看得起你，你在我麵前簽保證書，以後我作為老大一定會罩著你。
會盟是有一套標準流程的。
為了彰顯會盟的隆重，不能在平地上舉行。首先要搭個壇，然後大家一起草擬盟書。關於盟書的內容，參會的小弟就不用操心了，因為老大已經擬好了。盟書經過大家一致同意（老大草擬的盟書，小弟誰敢不同意），就可以頒布了。
各諸侯來到壇上，正式訂立盟約。為了見證這一偉大時刻，需要殺頭牛，而且老大會親自割牛耳、取牛血。不要小看那隻牛耳朵，這東西不是誰都能拿的。那隻牛耳朵在誰手裏，就代表誰是老大。取到的牛血，每個諸侯要喝下去。如果有諸侯嫌惡心喝不下去也不要緊，可以把牛血抹自己嘴上，這就叫作歃血。
接下來，祝史（祭司官員）會昭告各方神仙來監督，誰違背盟約就會遭到天打雷劈。隨後祝史當眾宣讀盟書。宣讀完畢後，盟書一式多份，一份放在被宰的牛背上，挖坑埋了，稱為“坎牲加書”。另外幾份由各諸侯分別帶回去一份，放置在宗廟裏，不能弄丟了。最後盟主邀請大家一起吃個飯，諸侯們就各自回家了。