周平王東遷以後，周室漸漸衰微，楚國趁勢完成了大國崛起，成為南天一柱。霸主齊桓公去世後，楚成王打敗了出頭鳥宋襄公，中原眾小國全部拜強大的楚國為大哥。
眼看楚成王就要在中原大地策馬奔騰、享受人間繁華的時候，北邊突然冒出一個比西周更狠的角色，直接把楚國打趴在地。這就是威震春秋曆史的晉國。
晉國國君姓姬，是周王室的嫡係諸侯。晉國作為春秋第一超級大國，繼承了西周的光榮傳統，代表老姬家，專治各種不服。縱觀整個春秋曆史，晉國與楚國交鋒都是勝多敗少，死死摁住了楚國北進的勢頭，打得楚國一點脾氣都沒有。要是沒有強大的晉國，搞不好楚人在春秋時就統一中原了。這一點並不誇張，後來爭霸天下的項羽與劉邦就都是楚國人。
作為諸侯國的晉國，一直堅定不移地奉行分封製，直至分封製將其搞到分家解體。而晉國分出來的趙、魏、韓三國也是戰國七雄裏的三強。
晉國之所以如此強大，是因為它發家致富的地點在晉南（今山西南部），那可是生態宜居、出入方便、坐擁財富的好地方！
而晉國開國先君能拿下這塊風水寶地，完全是靠關係。
晉國的開國國君叫叔虞，是周成王的胞弟，周天子嫡係中的嫡係。周成王和叔虞兩個人打小感情就很深厚，後來把叔虞封在唐地。唐地往南走不遠，就是現在的運城，那裏有一個巨大的鹽池。之前我們說過，古時候食鹽就相當於現在的石油，是極其重要的戰略資源。占有鹽池，晉國就像現在的石油出口國一樣富得流油，想不發達都難。
經過叔虞踏踏實實的治理，在唐地的晉國很快發展起來了。叔虞死後，他的兒子燮（xiè）父繼任國君之位。燮父為了標榜自己是出自天子之家、名門之後，把父親當年向周天子進獻祥瑞並得到周成王嘉獎的事拿出來大書特書，生怕別人不知道自己和周天子的關係，甚至幹脆把國名由唐改為晉。當時，“晉”這個字就代表進獻的意思。