鄭莊公剛剛繼位，武薑就來找他。
武薑說：“寤生，你都當了鄭國的一把手了，不能把你親弟弟叔段給忘了，你怎麽也得給他塊封地啊！我看‘製’這塊地不錯，要不然你把這塊地給你弟弟得了。”
鄭莊公不傻，製地勢險峻，易守難攻，一旦製地的割據勢力造反，很難平定。
於是，鄭莊公開始了他的表演。他語重心長地對母親武薑說：“親愛的媽媽，製地那裏風水不好，很久以前有個叫虢公的大人物就死在那裏，那是凶宅。叔段還是小朋友，住凶宅對他身心發育不好，要麽我把‘京城’（這裏的京城是地名，“京”表示大，不是首都的意思）封給他，那裏環境幽雅，空氣清新，適宜居住。”武薑表示很滿意，安排叔段趕緊住過去。
叔段住到京城後，在母親武薑的授意下，違反了祖宗製定的城市設計規劃，拚命擴大城牆規模，瘋狂蓋“違章建築”。一般人蓋違章建築都是偷偷摸摸的，生怕被舉報，遭到處罰。而叔段的“違章建築”蓋得驚天動地，違建城牆的規模已經超過鄭國首都。
鄭莊公身邊的大臣祭（zhài）足直接向鄭莊公舉報。鄭莊公裝作無奈地說：“這是我的母親武薑要我做的，我是孝子，沒辦法啊！”祭足說：“武薑與叔段是永遠不可能滿足的。您現在不阻止，一旦他倆勢力坐大，局勢就很難控製了。”
此時，鄭莊公說了一句震古爍今的實話：“多行不義必自斃，子姑待之。”祭足徹底被眼前這位少年君主震撼了，他這才知道原來這位少年心中正在下一盤大棋。
欲使其滅亡，必先使其瘋狂。鄭莊公為了滿足母親武薑的要求，將叔段封到京城，默許叔段坐大。鄭莊公等待的就是叔段慢慢坐大，直到他坐實造反的罪名，自己則暗中積蓄實力，等武薑與叔段瘋狂時，就可以名正言順地以討逆的名義，將他倆一舉鏟除。