就在鄭莊公平定叔段叛亂的這一年，魯國新任國君隱公繼位。魯國一位不知姓名的史官把這一年的重大曆史事件，按照年、季、月、日刻在竹簡上。對於鄭國內亂這件事，這位史官隻寫了一句話：“夏五月，鄭伯克段於鄢”。
“鄭伯克段於鄢”短短六個字，字字珠璣，每個字蘊藏的信息量極大。
這句話的主語是“鄭伯”而不是“鄭國”或者“鄭人”，表示這不是鄭國的國家意誌而是鄭莊公個人的行為，是嘲諷他沒有盡到教育好弟弟的責任，才導致了這場戰爭；用“克”字表示這和兩國君主對戰是一樣的性質，不打死對方誓不罷休，說明這對兄弟毫無手足之情；叔段是鄭莊公的弟弟，史官卻沒有寫明這一點，而隻簡單地用一個“段”字來表述，表明叔段起兵造反，大逆不道，不是弟弟該有的行為。
在史官的筆下，沒有絕對的好人，也沒有絕對的壞人，隻有秉筆直書和客觀公正的記述。鄭莊公精湛的演技早被史官一眼洞穿。在史官的刻刀下，鄭莊公徹底被打回原形。在史官眼中，鄭莊公雖然是個偉大的君主，但他仁孝的外表下有一顆殘忍的心。
魯國史官及他的後繼者，把每年各國重要的事件認真地刻在竹簡上。他們雖然不像君王大臣那樣擁有財富與權力，但是他們有敏銳的洞察力和不畏強權的精神，他們敢於把自己對曆史是非善惡的看法用刻刀刻在竹簡上流傳後世。這種記載持續了兩百多年，後被孔子整理成冊，成為後世學生學習的必備教科書——《春秋》。《春秋》記載的不光是曆史，更是民族大義、國家大義。《春秋》那微言大義的文風，則被後世稱為“春秋筆法”。