就在孔子活躍的時期，南北兩個方向都發生了劇烈的動**。南方的楚、吳、越三國先後發生了規模宏大、時間漫長的滅國戰爭。北方的齊、晉兩國內部發生了大夫搶奪國家控製權進行改朝換代的重大曆史事件。
花開兩朵，各表一枝。先說說南方，因為北方齊、晉兩國的紛爭說白了就是大夫為爭奪土地而架空國君的內部之爭，其慘烈程度遠不及南方，而楚、吳、越三國將春秋時的戰爭藝術推向了頂峰。
楚國在春秋末期遭遇了史無前例的滅頂之災，而這場災難的禍根，就是楚平王自己沒有管好下半身。
上了歲數的楚平王，不知道腦子裏哪根弦搭錯了，主動破壞自己兒子幸福美滿的家庭生活，搶了兒子的未婚妻。
楚平王年輕的時候娶了蔡國公主為妻，生了太子建。在太子建小的時候，楚平王就給他找了兩個人當家庭老師，一位叫伍奢，擔任太子太師，相當於主講老師；另一位是楚平王的狐朋狗友費無極，擔任太子少師，相當於配班老師。
伍奢與費無極同為太子老師，卻相互不和，兩人經常因為教學理念不同而展開爭吵。由於伍奢是主講老師，每次都能在爭吵中占據上風。太子建雖然是個孩子，但也知道哪個老師厲害就聽哪個的，於是他在伍奢的課堂上就認真聽講，在費無極的課堂上就睡覺、開小差。
“量小非君子，無毒不丈夫”是費無極的座右銘，課堂教學失敗的他不認真展開教學反思，反而心生歹念。眼前的太子建看不起自己，等他以後繼位了，得勢的伍奢肯定會整死自己。越想越害怕的費無極，打算利用自己與楚平王的關係，扳倒太子建與伍奢。
公元前527年，太子建長大了，該娶媳婦了。楚平王打算為兒子找一個秦國公主當老婆，這樣可以讓秦楚兩國聯盟更加穩固，於是派自己的死黨費無極去秦國迎親。