想象力，是指將未實際經曆過的事物，或並無關聯的事物，經過新的配合而創造出新形象的能力。人們通過對大腦中事先存留的印象、回憶、想象，創造出具體的物品，活用到實際生活中，就是創造、發明。人類的一切進步都離不開創造和發明，但要培養創造力，前提是必須要有豐富的想象力。
我們認為，想象力是組成創新的重要因素。因為借助於想象，我們不僅可以回溯過去，展望未來，還可以認識無法直接感知的事物，使人的認識擴展到未知的宏觀世界和微觀世界，更可以依靠想象力，創造出新的奇妙的改造客觀世界的辦法來。愛因斯坦曾說：“想象力比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括著世界上的一切，推動著進步，並且是知識進化的源泉。”
相比於成人，孩子往往更具有想象力。他們的許多想象甚至有點異想天開。“異想天開”多帶有貶義。其實，“異想天開”也是一種能力，是一種非常可貴的想象力。人類發展的曆程表明：沒有“異想天開”，便沒有人類社會的進步。許多古人“異想天開”的事，經過科學家們不斷地探索與研究，在今天都變成了現實。
能夠像鳥兒一樣飛上天空一直是人們千百年來的渴望，美國人萊特兄弟在1903年用自己發明的飛機飛上藍天，實現了人類這一偉大的夢想。在童年時代，他們就充滿著飛翔的幻想，父親給他們買過一架玩具飛機，這架玩具飛機，他們玩得如醉如癡，也引起了他們對飛翔的好奇心。兄弟倆經常對著它研究、討論，幻想著將來長大了，要做一架真正的大飛機。
從此，對飛翔的好奇心開始成為他們生活的一部分。他們常常在一座偏僻的荒山上，仰臥岩石之上，目不轉睛地望著天空中飛翔的雄鷹，仔細觀察它們怎樣起飛，怎樣盤旋，怎樣撲向獵物，怎樣直入雲頭。他們看得那麽入迷，直到天黑了，才揉揉疲憊的雙眼，踏上回家的路。就這樣，兄弟倆對飛翔的好奇激發起對飛翔的想象，而好奇又使得他們為實現自己的想象而努力。