他們沒有考慮到俄羅斯女沙皇葉卡捷琳娜。1792年，各方麵的情形都對俄羅斯有利，尤其是德意誌諸邦卷入了與法國的戰爭。小部分親俄的波蘭人組成了塔戈維查聯盟，他們譴責新憲法是一場專製政變，要求享有過去的自由，並向葉卡捷琳娜求助。葉卡捷琳娜非常樂意地答應了他們的請求，派遣一支俄羅斯軍隊來到波蘭，6月底之前，俄羅斯再一次控製了波蘭。1791年備受矚目的憲法改革被推翻，舊的無政府憲法得到恢複，葉卡捷琳娜不顧奧地利的強烈抗議，從她的波蘭朋友那裏得到了大約9.8萬平方英裏的領土和300萬居民。普魯士也分享了俄羅斯的戰利品，得到了但澤和托倫以及大波蘭、格涅森、卡利什和波森等省，包括大約150萬人口和2.2萬平方英裏的領土。俄羅斯和普魯士承諾通過斡旋來幫助奧地利取得巴伐利亞的領地，但這種讓步沒能安撫德意誌皇帝。不過奧地利深陷於西方事務，所以它對第二次瓜分波蘭的抗議可以被完全忽略掉。
波蘭愛國者們拚盡全力避免國家被瓜分，但徒勞無功。1793年9月23日格羅德諾的國會同意將波森、但澤和托倫割讓給普魯士，同時取消了1791年發起的所有訴訟，與俄羅斯建立了正式的同盟關係。
瓜分波蘭是違反民族和國家獨立原則的罪行，而1793年的第二次瓜分比1772年的第一次瓜分更加惡劣。1772年，普魯士的腓特烈大帝和俄羅斯的葉卡捷琳娜可能會振振有詞地爭辯說，波蘭已經表明自己沒有改革的能力，它對鄰國安全和歐洲和平造成了永久的威脅，所以必須將其瓜分，而且普魯士和俄羅斯隻是在收複過去被波蘭奪取的土地而已。索爾茲伯裏勳爵不僅承認而且強調了葉卡捷琳娜的這個瓜分要求。而腓特烈大帝或許也能用同樣的理由要求瓜分西普魯士的大部分領土。但在1793年第二次瓜分波蘭的時候，兩國沒有找到類似的借口。波蘭人不僅表達了重整國家的願望，也表現了相應的能力。1791年波蘭的改革派實在做得太好了，他們有可能給波蘭帶來新的生命力，建設強大的國防力量，從而阻止鄰國的侵略。然而在瓜分者眼裏，這是一個不可饒恕的罪過。