曆史證明，很多作家會給孩子身上設置一大堆缺陷，自龍勃羅梭起，在某一特定領域中，人們習慣找出已在孩子身上有預兆的最嚴重的罪行。如果這個世界上有人天生是罪犯，那麽他一定藏身於孩子中。結果表明最殘忍無道的男性，如尼祿、卡拉卡拉、卡利古拉、路易十一、查理九世和路易十三在幼年時都表現出殘忍的跡象。佩雷斯列舉孩子因憤怒導致的襲擊事件；莫羅列舉了孩子早期複仇意識的發展；拉方丹認為他們缺乏同情心。納斯呼籲人們關注孩子殘忍和殘暴的傾向，如果孩子喜歡恐怖故事，他們講的故事結尾亂七八糟，或者虐待動物，則表明他有這種跡象。布魯賽[39] 曾說：“幾乎所有的孩子都會有虐待比他弱小的孩子的傾向。這是他的原始衝動。如果本質上沒有暴力傾向，那麽被他欺負的孩子一旦因疼痛哭泣，他就會暫停對其施暴。但有可能第一次後，他會繼續這一原始本能。”
甚至教養對他的束縛力量也減弱了，正如諺語中所說，孩子和國家隻記得他們最後遭受的毆打。以前，青春發育期似乎是一個糟糕的階段，據瓦讚[40] 和弗裏德裏希[41] 說，現代人認為這段時間是孩子行為反常並令人疑惑的主要原因。自從埃斯基羅爾發明了偏執狂這一說法，就出現了詳細的文獻，重點講述了關於青春期女孩中發生的縱火事件。弗裏德裏希甚至斷言所有青春期的孩子都有縱火癖，而格羅曼認為墮落的孩子通常會有偷竊的習慣。
當對類似文獻進行檢驗時，結果不言而喻，有些概括過於魯莽大膽，這一點毋庸置疑。當然，一些孩子確實有不好的行為表現，但我並不同意這類文獻中意大利實證主義者所說的：“很多罪犯甚至在童年的時候就一無是處。”我們在這裏關注的是孩子到底有什麽具體天賦，將這種天賦設定的比其成熟後擁有的天賦低確實比較誇張。如果被問到，假如孩子沒有接受教育和培養就表現得很好，那麽這種教育和培養會有什麽影響時，我們可能會立刻回答，這些足以抵擋生活中不良社會風氣，比如那些逐漸覺醒的**和環境對他們造成的影響。