最近，出雲巫女的阿國舞蹈風靡了整個京都。
很多戲班也在模仿這種舞蹈，他們在四條河岸邊搭好戲台，競相表演，一爭高下。其表演的舞蹈有大原木舞、念佛舞、俠客舞等，這些戲班力圖將獨具匠心之處展示給觀眾。
最近，很多藝伎都給自己取了男性化的藝名，比如佐渡島右近、村山左近、北野小太夫、幾島丹後守、杉山主殿等。她們女扮男裝，出入於貴人府邸。
“還沒準備好嗎？”
不知不覺，時間已過了正午。
因為要去看女歌舞伎表演，阿甲和朱實正在仔細地化妝。清十郎等得有些不耐煩，臉色又陰沉下來。
藤次也在為昨晚的事生氣，沒過去獻殷勤。
“帶女人出去就是太麻煩了，還要講究什麽發式啦、腰帶啦！男人根本不用講究這些！”
“真不想去了！”清十郎望著河水發愣。
他看到三條小橋下麵，有個女人正在晾衣服，橋上有人騎馬緩緩走過。他的腦海中突然浮現出弟子們練武的場景，木刀、長槍的碰撞聲也在耳邊響起。那些徒弟今天沒看到自己，不知會作何感想，弟弟傳七郎肯定也會責怪自己的。
“藤次！我們回去吧。”
“都這時候了，您才說要回去……”
“可是……”
“既然阿甲和朱實這麽開心，就不要掃她們的興了！我過去催一下吧！”
說著，藤次便走出房間。
他來到阿甲的屋裏，見鏡子和衣服散落一地。
“咦？她們跑哪兒去了？”
隔壁屋裏也沒有。
接著，藤次又走到一個光線陰暗的小屋，屋裏傳出一股棉被發黴的味道，他想都沒想就拉開了房門。
突然，有人大吼一聲：“誰？”
藤次嚇得不由得退後一步，仔細一看，昏暗的房間裏破爛不堪，根本無法跟剛才的客廳相比。在破舊而潮濕的榻榻米上，躺著一個人。年約二十二三歲，一身無賴相，刀柄橫放在肚皮上，四仰八叉地躺著，又黑又髒的腳底正對著門口。