家長和老師通常教導我們說，一個人的耐心有多大，他成功的概率就有多高。是的，許多成功的事業，絕不是一蹴而就的事情，其發展都需要一個過程。它需要人們付出持久的努力，這些努力日積月累，最後才會像涓涓細流一樣匯聚成為勢不可擋的洶湧波濤。要知道，許多人士在成功之前，早已經過了數十年的奮鬥；許多當今的富翁也是從身無分文一步一步走上致富之路的。心理學家認為：所謂的耐心和持久，就是心甘情願地把大把的時間投入到既簡單又枯燥，但最終會意義非凡的日常積累之中。所以持久的耐心可以培養出時代的精英。
在哈佛大學的心理係流傳著這樣一個故事：
有一個小男孩名叫鮑勃，一天他看到父親在院子裏割草，就走上前去對父親說：“爸爸，讓我來幫你一起割草可以嗎？”
父親說：“當然可以了，我親愛的鮑勃，你應該先去拿一把鐮刀。”
鮑勃很快就把鐮刀拿來了，但是還沒割兩三下他就跑掉了，他說這草太韌割不動，他要去把鐮刀磨快些。
於是他又去找磨刀石。但接著他又發現，必須得先在磨刀石的兩旁安一個用來固定刀具的木質支架，才可以防止在磨刀時用力不當傷著手。
於是，他又去樹林中尋找可以用來做支架的樹枝，可上樹去砍樹枝又得需要一套爬樹的工具。沒有一套齊全的工具根本無法上樹。於是鮑勃又跑到村裏去找他所需要的工具，然而這一走，就再也不見他回來了。
等鮑勃長大後人們發現，他無論學什麽都是半途而廢。鮑勃曾經一度愛上曆史，還廢寢忘食去查閱各種資料，但要真正了解曆史，必須先知道曆史事件發生的原因、當時的時代背景等，他還了解到，曆史學還分成國內曆史和世界曆史，其中每一種曆史學還有著各自詳細的分支。鮑勃的頭都大了，學習曆史也就半途而廢了。