一個嬰兒的情感發展始於他的生命之初。如果我們要判斷一個人與他的同伴相處的方式，以及他如何建立自己的個性和生活，我們就不能忽略他生命中最初的幾年、幾個月，甚至幾周和幾天發生的事情。當我們靠近成年人的問題，例如那些與婚姻有關的問題時，我們當然要麵對屬於後期發展中出現的情況。然而，在對任何一個人的研究中我們都會發現，在這個人身上同時存在著過去和現在，嬰兒和成人。可以方便地稱為“性”的東西在很小的時候就出現了，比我們祖父母的規矩所允許的要早得多，而且從某種意義上說，整個人類關係的交互從一開始就存在了。
讓我們來看看，當健康的小孩子玩“過家家”的遊戲時會發生什麽。
可以肯定，性的主題進入了孩子的遊戲，盡管往往不是通過直接呈現，但我們可以發現許多成人性行為的象征。不過我現在關心的不是這個，從我們的角度來看，更重要的是，這些孩子在遊戲中體現了他們對父母認同的能力。很明顯，他們已經觀察到了很多東西。
在孩子的遊戲中，人們可以看到他們建造一個家，安排房子，對假想的寶寶們承擔共同的責任，甚至形成一個完整的架構（遊戲設置）。在這個遊戲設置中，孩子們可以探索和發現自己的自發性。如果現實生活中我們讓孩子完全實行自己管理自己，他們會對自己的衝動感到害怕。而對於健康正常的孩子來說，如果他們能像這樣組織在一起，在遊戲中實現自主管理，那麽就是安全的，而且他們以後就不需要被教導如何建造一個家，他們已經通過遊戲知道了要領。反過來說，從來沒有扮演過父親和母親角色的人，有可能教會他們如何組建一個家嗎？我認為可能性不大。
雖然我們很高興看到孩子們能夠享受遊戲，這表明他們有能力認同家庭和父母，並且有成熟的觀點和責任感，但這不是我們希望孩子們整天都做的事情。事實上，如果他們全天都沉浸在這樣的家長角色裏，那將是令人震驚的。我們希望那些在上午玩這種遊戲的孩子，在下午茶的時間恢複貪吃的天性，在睡覺時間互相嫉妒，在第二天早上頑皮和挑釁：因為他們仍然是孩子。如果他們幸運的話，他們真正的家是穩定存在的。在他們真正的家裏，他們可以繼續發現自己的自發性和個性，放任自己，就像講故事一樣，當他熱衷於他的任務時，他會對自己湧現出來的奇思妙想感到驚訝。在現實生活中，他們可以依靠自己真正的父母，而在遊戲中，他們輪流扮演父母的角色。我們歡迎這種家庭建設遊戲的出現，以及所有其他的如教師和學生，醫生、護士和病人，巴士司機和乘客的遊戲。