我將討論那些雖然生活在正常的家庭裏，但沒有兄弟姐妹的孩子——獨生子女。我想討論的問題是：獨生子女與多子女家庭中的孩子相比，在哪些方麵存在重大差異。
現在，當我環顧四周看到這麽多獨生子女時，我意識到，隻生一個孩子一定有非常好的理由。在許多情況下，父母會不惜一切代價擁有一個大家庭，但某些事情可能使這個願望無法實現；也有一些家庭，他們有意計劃隻生一個孩子。我想，如果有人問為什麽一個家庭隻生一個孩子，他們通常給出的理由是：這是一個經濟問題。
養育嬰兒無疑是一項很大的家庭開支。我認為，在家庭財務方麵，建議父母忽視這個因素是非常不明智的。我們都知道，英國有大量合法的和非婚生的嬰兒分別被分散在各地，他們的父親和母親太沒有責任感了，這種責任感使年輕人在開始建立大家庭之前自然會猶豫不決。如果人們喜歡從錢的角度來談，那也請便，但實際上我認為，身為父母的他們所懷疑的，是他們是否有能力養活一個大家庭而不失去太多的個人自由。
如果養兩個孩子對母親和父親的要求真的是養一個孩子的兩倍，那麽成本是可以提前計算好的。但也有人懷疑，養幾個孩子的負擔是否真的比養一個獨生子女的負擔大得多。
請原諒我稱孩子為負擔。孩子的確是一種負擔，如果他們帶來快樂，那是因為他們被需要，而父母已經決定承擔這種負擔；當然，已經同意了就不叫負擔，而叫孩子。有一句俗話：“願你所有的麻煩都是小麻煩！”如果我們過於焦慮地談論孩子，人們就會完全放棄生孩子；母親當然可以享受清洗和修補的樂趣，但我們不要忘記：如果沒有孩子，那這些工作和無私奉獻的意義何在？
作為獨生子女，孩子可以得到一些毋庸置疑的好處。比如，父母全身心地投入到一個孩子身上，這意味著他們能集中資源做出更好的安排，讓這個孩子有一個複雜程度相對比較低的嬰兒期。也就是說，嬰兒可以從母嬰之間最簡單的關係開始，而世界可以從這一點逐漸發展出複雜性，其速度不會超過發展中的嬰兒所允許的限度。