在不久前，人們還認為把性與童年的“純真”聯係起來是不合適的。對這個問題，我們需要更準確的描述。由於這個領域很多東西還不為人所知，我們建議學習者以自己的方式進行研究，如果隻閱讀而不進行實踐觀察，那麽他就需要閱讀許多不同作者的闡述，而不是把某個人的觀點當作真理。
在這一章，我並不準備零售一套批發來的理論，而是準備聊聊一個人可以怎麽看待兒童期性欲這個問題，以這個人作為兒科醫生和精神分析師的訓練和經驗為基礎。這個主題非常廣泛，很難在一個章節內講清楚而不產生歧義。
在考慮兒童心理學的任何方麵時，我們先記住每個人都曾是個孩子，這一點很有用。在每個成年觀察者對孩子的觀察中，都有關於他自己的嬰兒期和童年的全部記憶，包括幻想和現實，隻要它在當時是被欣賞的。很多東西被遺忘，但它們沒有消失：還有什麽更好的線索可以引導人們關注潛意識的巨大資源呢？
在自己身上，我們有可能從龐大的潛意識庫存中整理出被壓抑的部分，其中就包括“性”這個元素。如果一個人發現自己在允許兒童性欲的可能性方麵存在特別的困難，那他最好把注意力轉移到其他主題上。相反，觀察者如果能夠自由地找到自己要觀察的東西，而不會自我設限，禁止自己去發現要探索的東西，他就可以有許多不同的方法進行客觀研究。
一個人如果想成為心理學家，將心理學作為自己的終身職業，最有效的方法就是接受個人分析。成功的個人分析可以讓他釋放被壓抑的情感，並在回憶與重新體驗中處理自己早年成長中沒有解決的衝突。
弗洛伊德通過對成年人的分析，提醒人們注意童年性欲的重要性。精神分析師每次進行成功的分析時，都有一種獨特的體驗：他看到病人的童年和嬰兒時期在他麵前展開，就像病人自己所看到的那樣。他有很多次經驗，可以看到心理障礙的自然發展曆史，看到所有的心理和生理、個人和環境、事實和想象交織在一起，看到病人已經意識到的和被壓抑的、隱而未現的東西。