養育過幾個健康孩子的母親都知道，每個孩子都可能出現一些嚴重問題，尤其是在兩三歲和四歲的時候。有一個孩子曾有一段時間夜裏大喊大叫，強度非常大，以至於鄰居們都認為她受到了虐待；另一個孩子絕對拒絕接受清潔訓練；第三個孩子非常幹淨和乖巧，以至於母親擔心這個孩子會完全缺乏自發性和個人進取心；還有一個孩子很容易發脾氣，還會撞頭和屏住呼吸，直到臉色發青，而母親束手無策。在家庭生活中每天發生的這類事情可以列一個長長的清單。偷竊的習慣是經常發生的、令人不安的事情之一，有時也會引起特別的麻煩。
小孩子經常從他們母親的手提包裏拿硬幣，通常情況下這沒有什麽問題。母親對孩子的行為很寬容，孩子把她包裏的東西翻出來，大概率會把東西弄亂，她注意到這一點，覺得很有趣。她甚至可能準備兩個袋子，其中一個孩子根本就接觸不到，而另一個更普通的袋子則可以供孩子探索。漸漸地，孩子長大了，就不用再考慮這個問題了。母親非常篤定地認為，這種情況是健康的，是孩子與自己以及與一般人最初關係的一部分。
當然，我們也很容易理解，一個母親偶爾發現她的孩子拿了屬於母親的東西並把它們藏起來時，為什麽會非常擔心。她有一個極端的、被強化的觀念：孩子長大會成為小偷。對一個幸福的家庭來說，沒有什麽比一個習慣偷竊的大孩子（或成年人）的存在更令人不安了。他會破壞家庭成員的彼此信任，讓家人失去把東西到處亂放的自由。比如，必須用專門的方法來保護重要的財產，如錢、巧克力、糖等。在這種情況下，家就可能因此而呈現病態。
許多人一想到“偷竊”這個詞，就會有一種非常討厭的感覺。他們麵對這個詞會感到不安，就像他們在提到“**”這個詞時一樣。其原因除了可能曾遇到過小偷，還可能因為他們自己在童年時，也與自己“偷竊”的欲望進行過鬥爭。正是因為對偷竊這種不舒服的感覺，母親們才會有一些不必要的擔心，她們忘了，其實小孩子從自己母親的財產中拿東西是很正常的現象。