心理學有時貌似膚淺而簡單，有時則是深刻而複雜的。不過，在研究嬰兒的最初活動，以及他們在入睡前或不安時所使用的物品時，有一點很奇怪：這些東西似乎存在於表層和深層之間，存在於對明顯事實的簡單考察和對潛意識領域的模糊探究之間。由於這個原因，我想請父母注意嬰兒對日常物品的使用，並聲明：我們可以從日常的觀察中，從那些一直在展示的事實中，學到很多東西。
我想說的很簡單，不會比“普通孩子的泰迪熊”這類話題更難。每個照顧過孩子的人都能想起一些孩子玩玩具的有趣細節，這些細節所呈現的特點，就像每個孩子的行為，從來沒有兩個案例是完全相同的。
大家都知道，嬰兒最初都喜歡把拳頭塞進嘴裏，很快他們就會形成自己的獨特模式：也許會選擇某個手指、某兩個手指或拇指來吸吮，同時用另一隻手撫摸母親的某個部位或床單、毯子或毛織品，或者是自己的頭發。這裏有兩件事：第一件事，手的某些部分在嘴裏，顯然與喂食興奮有關；第二件事，是從本能的喂食興奮中往前發展一個階段，更接近情感表達的親昵。
從這種親昵的撫摸活動中，嬰兒可以繼續發展出一種與周圍物品的關係，而這個可能隻是碰巧出現的物品對嬰兒來說會變得非常重要。從某種意義上說，這是嬰兒的第一份財產，是世界上第一件屬於嬰兒的東西，但它不像手指或嘴巴那樣是嬰兒的一部分。因此，這個物品的重要性就在於證明了嬰兒與世界的關係的開始。
這些東西是隨著安全感以及嬰兒與一個人的關係的建立而開始發展的。它們證明在孩子的情感發展中事情進展順利，而且對“關係”的記憶開始建立起來。這些記憶可以在與其他物體的新關係中再次被利用，我自己把它稱為過渡性客體(2)。當然，這不是說物體本身是過渡性的；而是它代表了嬰兒從與母親融合的狀態過渡到與母親相關聯的狀態，這裏的母親是作為外部獨立的東西而存在的。