眾所周知，古代軍隊在戰亂時期，很可能出現人吃人的情況。於是，很多讀者可能會因此好奇，古代軍隊在正常情況下是吃什麽呢？
對於這個問題，如果回答說吃方便麵，不知道會不會讓人大跌眼鏡？但不開玩笑地說，雖然現代方便麵是華裔日本人發明的，但廣義上的方便麵，即速食麵，在曆史上很可能是韓信發明的。陝西合陽有種小吃叫踅麵。當地故老相傳，當年韓信征討魏王豹經過此處，屯重兵於黃河岸邊。為了解決戰況緊急、來不及做飯的問題，韓信命人將軍中麵粉都烙成薄餅，再切成長條，需要食用時在開水鍋裏滾下即可。後來這種食品一直流傳下來。雖然這個傳說頗有幾分民間野史的氣質，未必靠譜，不過這種食品應該確實是來自軍隊。
那麽這種速食麵後來在軍中有沒有流傳下來呢？古代軍中軍糧都是怎麽做出來的，還有沒有其他類似的發明呢？要知道這些問題的答案，必須要先了解一下中國古代飲食結構的變化。
簡單地說，秦漢以前，北方以耐旱的小米（粟）為主食。到了漢代小麥（含大麥）的種植才漸漸擴大，但普通人家隻能吃麥粒直接煮成的麥飯，麵粉做成的各種麵食如餅（類似現在的饅頭）、饅頭（類似現在的包子）等，隻有上層社會才能享用。這時的水稻隻在南方種植，而且產量也遠不如現在的高。至於玉米、紅薯、花生等高產作物，都是明朝中後期才從南美洲引進的。
戰爭是個極其消耗資源的活動。軍隊自然是什麽食物多、什麽食物便宜就吃什麽，而這又帶有強烈的地域色彩。從秦漢到隋唐，中國的政治中心一直在關中及洛陽一帶，軍中主食也以小米為主，畢竟粟米是賦稅主體，稻麥隻能算作“雜糧”。但正史中也經常有將小麥充作軍糧的記載，如《三國誌注·諸葛亮傳》記載：“（諸葛）亮破之，因大芟刈其麥。”《晉書·桓溫傳》記載：“（桓）溫恃麥熟，取以為軍資。”