想必大家都聽說過一句話，“女真不滿萬，滿萬不可敵”，這句話一開始是用來形容完顏氏建立的前金，但也常被用於形容後金。雖然此言頗有誇大其詞之處，但也深刻體現出一個問題，即漁獵民族天然的兵源優勢，使其一旦有強力領袖建立起軍事化組織之後，很可能出現勢不可當的情況。這是為什麽呢？
01
李如梅評價努爾哈赤麾下的建州兵時，表示：“此賊精兵七千，而帶甲首三千。若賊七千，足可擋倭奴十萬。西北雖有韃靼，皆不如此賊！”這隻是努爾哈赤尚未統一女真的情況下，當女真統一之後，擁兵10萬、戰兵5萬的後金八旗，其軍事實力按照這個評價，就遠在人口已經有1000多萬的戰國日本之上了。
但是我們必須注意到一個事實，女真領地包括今天的吉林、黑龍江和外東北，而日本的領土麵積甚至不如黑龍江大，當然要遠小於女真領地。
女真雖然隻有不到百萬人口，但其整合起來的軍事資源是完全不可小覷的。在封建時代，軍事資源和經濟資源常常並不掛鉤，如緯度高、地廣人稀的地區，養馬成本要遠低於精耕細作的中原地區，而馬匹正是極為重要的軍事資源。
漁獵民族生活在高緯度地區，農業落後，廣種薄收，需要大規模依賴漁獵行為來補充食物來源。其農業勞動時間短，就有大量的農閑時間用於軍事訓練。
與此同時，漁獵民族擊熊格虎的圍獵活動，也能起到軍事訓練的作用，並使得漁獵民族普遍驍勇善戰，悍不畏死。
雖然具備這樣的兵源優勢，但漁獵民族在整合起來之前，仍然存在組織度低下、散而自戰的弊端。因此明朝前期的女真已經有善戰之名，但也不乏被朝鮮人打得狼奔豕突的戰例，更不必說著名的“成化犁庭”。
由於地廣人稀，漁獵政權很難成形。相比起遊牧部落趕著馬就可以合並，漁獵的馬匹儲量相對不足，這就導致他們分布在多個聚居點裏，交流難、容易分裂。