哈布斯堡家族，是歐洲曆史上古老的、支係繁多的德意誌封建統治家族，主要分支在奧地利，亦稱奧地利家族。其祖先為日耳曼人中的一支，來自法國，最早居住在法國阿爾薩斯，後來向東遷移至瑞士北部的阿爾高州，並逐漸擴張到整個德意誌地區。
11世紀初，由於該家族的主教斯特拉斯堡的維爾納建立了鷹堡（哈布斯堡），這個家族此後便以哈布斯堡作為族名。哈布斯堡家族的統治年代從1282年起，一直延續到第一次世界大戰結束，是歐洲曆史上統治時間第二長、統治地域最廣的封建家族。
1273年，哈布斯堡家族的魯道夫一世被選為神聖羅馬帝國皇帝（1273—1291年在位）。從1438年開始，神聖羅馬帝國皇帝由哈布斯堡家族世襲。1918年，奧匈帝國解體，哈布斯堡王朝的統治結束。
說到哈布斯堡家族，就不得不說神聖羅馬帝國。羅馬帝國（前27—1453年，西羅馬帝國於476年滅亡，東羅馬帝國於1453年滅亡）是以地中海為中心，橫跨歐、亞、非三大洲的大帝國，存在時間長達一千多年。中國史書稱之為大秦、拂菻。羅馬帝國是古羅馬文明的一個階段。
羅馬共和國的擴張使羅馬超出了一個城邦的概念，成為一個環地中海的多民族、多宗教、多語言、多文化的大國。公元前27年，元老院授予蓋烏斯·屋大維“奧古斯都”稱號，羅馬共和國由此進入帝國時代。
圖拉真皇帝在位時（98—117），羅馬帝國達到極盛，經濟空前繁榮，疆域也達到最大：西起西班牙、高盧與不列顛，東到幼發拉底河上遊，南至非洲北部，北達萊茵河與多瑙河一帶，地中海成為帝國的內海，全盛時期控製了大約500萬平方公裏的土地，是古代國土麵積最大的帝國之一。
公元395年，狄奧多西一世將帝國分給了兩個兒子，從此羅馬帝國一分為二，實行永久分治。410年，日耳曼的西哥特人在其領袖阿拉裏克的率領下，進入意大利，圍攻羅馬城，在城內奴隸的配合下打開城門，飽掠而去，此後在西羅馬帝國境內建立起西哥特王國。476年，羅馬雇傭兵首領日耳曼人奧多亞塞廢黜了西羅馬最後一個皇帝羅慕路斯·奧古斯都，西羅馬遂告滅亡；公元1453年，奧斯曼帝國蘇丹穆罕默德二世率軍攻破君士坦丁堡，東羅馬帝國（拜占庭帝國）滅亡。西羅馬帝國滅亡後，歐洲進入了近一千年的中世紀時期（476—1453）。