明帝之猜忌好殺，尤甚於孝武帝。
《南史·孝武帝母路大後傳》雲：明帝少失所生，為大後所攝養，撫愛甚篤。及即位，供奉禮儀，不異舊日。有司奏宜別居外宮，詔欲親奉晨昏，盡歡閨禁，不如所奏。
及聞義嘉難作，義嘉，子勳年號。大後心幸之。延上飲酒，置毒以進。侍者引上衣，上寤，起以其巵上壽，是日，大後崩。
案大後果欲毒殺帝，必不能與外間一無牽連，而當時絕未聞有此，其說恐不足信，而帝之毒後則真矣。
孝武帝二十八男：前廢帝，豫章、晉安、始平、南海四王，事已見前。皇子子深、子鳳、子玄、子衡、子況、子文、子雍皆早夭。齊敬王子羽，晉陵孝王子雲，淮陽思王子霄，皆卒於大明世。安陸王子綏，鬆滋侯子房，十一歲。臨海王子頊，十一歲。皆以同子勳見殺。邵陵王子元，為子勳所留，事平賜死。九歲。永嘉王子仁，十歲。始安王子真，十歲。淮南王子孟，八歲，南陵王子產，廬陵王子興，東平王子嗣，四歲。皇子子趨、子期、子悅，亦皆見殺。《南史·後廢帝紀》雲：“孝武帝二十八男，明帝殺其十六，餘皆帝殺之。”誤。錢大昕《廿二史考異》雲：泰始六年詔曰：世祖繼體，陷憲無遺，則孝武之嗣，絕於明帝之世，史固有明文矣。
長沙景王之孫祇，為南兗州刺史，謀應子勳；瞻為晉安大守，弼為武昌大守，並與子勳同，皆死。韞為宣城大守，棄郡赴朝廷。韞人才凡鄙，以此特為帝所寵。襲為安城大守，據郡拒子勳，亦以庸鄙封侯焉。
明帝兄弟：東海王褘，本為司空，帝即位，進大尉，改封廬江王。
泰始五年，河東柳欣慰謀反，欲立褘，褘與相酬和，降為南豫州刺史，出鎮宣城。上遣腹心楊運長領兵防衛。明年，六月，逼令自殺。子充明，廢徙新安歙縣。今安徽歙縣。大祖諸子，褘尤凡劣，諸兄弟並蚩鄙之，其實未必能謀反也。