八王者汝南文成王亮，見第二章第二節。楚隱王瑋，見上節。趙王倫，見第二章第二節。齊武閔王冏，獻王子。長沙厲王乂，武帝第六子。成都王穎，武帝第十六子。河間王顒，大原烈王瑰子。瑰，安平獻王子。東海孝獻王越也。高密文獻王泰子。泰，宣帝弟馗子。晉諸王與於亂事者，不僅此八人，而《晉書》以此八人之傳，合為一卷，故史家皆稱為八王之亂焉。八王之亂，初因楊、賈之爭而起，僅在中央，繼因趙王篡立，齊、成都、河間三王起兵討之，遂至覃及四國。晉初亂原，雖雲深遠，《晉書》謂扇其風，速其禍者，咎在八王，則不誣也。
《晉書·後妃傳》雲：賈後性酷虐，嚐手殺數人；或以戟擲孕妾，子隨刃墮。武帝聞之，大怒，將廢之。武悼皇後、充華趙粲、楊珧皆為之言，荀勖亦深救之，故得不廢。武悼皇後數誡厲之，賈後不知其助己，因以致恨；謂後構之於武帝；忿怨彌深。此等記載，信否亦未可知。要之楊、賈不和，則為事實，而爭端潛伏矣。
大熙元年，四月，武帝崩。據《帝紀》：帝之崩在己酉，辛醜即以楊駿為大尉，都督中外諸軍，錄尚書事。
而《駿傳》雲：帝自大康以後，不複留心萬幾，惟耽酒色。始寵後黨，請謁公行。駿及珧、濟，皆駿弟。勢傾天下，時人有三楊之號。及帝疾篤，駿盡斥群公，親侍左右。因輒改易公卿，樹其心腹。會帝小間，見所用者正色曰：“何得便爾？”乃詔中書：以汝南王亮與駿夾輔王室。駿從中書借詔觀之，得便藏匿。信宿之間，上疾遂篤。後乃奏帝，以駿輔政。帝頷之。便召中書監華廙，令何劭，口宣帝旨，使作遺詔，以駿為大尉，大子大傅，假節，都督中外諸軍事。侍中、錄尚書、領前將軍如故。自是二日而崩。與《帝紀》所書自辛醜至己酉凡曆九日者迥異，可見史文之不實也。《帝紀》雲：帝寢疾彌留，至於大漸，佐命元勳，皆已先沒。群臣皇惑，計無所從。會帝小差，有詔以汝南王亮輔政，又欲令朝士有名望年少者數人佐之。楊駿秘而不宣。帝尋複迷亂。楊後輒為詔，以駿輔政。促亮進發。帝尋小間。問汝南王來未意欲見之，有所付托。左右答言未至。帝遂困篤。說與《駿傳》略同，而無自是二日而崩語，蓋因與上文所記之日不合，故刪之也。