很長一段時間，可能經曆了幾百年，早期的瑪雅天文學家，通過緩慢、費力的反複試驗，在對太陽進行觀測並保存觀測成果的基礎上，確定了熱帶年（365.24天以上）的確切長度。可能在陰曆上，確定了每個月的確切長度（29.52天以上）。然而，一旦確定了這兩個時期的真實長度，並且古瑪雅人以極高的精度測量了這兩個數值，瑪雅曆法的發展和他們精湛的紀年係統隨之而來。我相信，這種發展在很短的時間內就完成了，很可能是由一個人最多兩三個人完成的。
古瑪雅人的紀年係統如此複雜，如此精巧，如此平衡，以至於很難相信它會慢慢地發展完善，一部分在這裏發展，一部分在那裏修正，直到它逐漸變成最終的形式。相反，似乎更可能是由一個人完成的，或者與一些助手和像希帕克斯一樣的古代瑪雅天文學家一起完善了這個紀年係統。盡管他所依據的關於陽曆與陰曆(4)的數據無疑已經積累了好幾百年。