在古帝國早期，瑪雅建築似乎沒有經過大量的裝飾，當然也沒有雕刻的石頭元素。垂直的立麵通常在中間和頂部有兩條裝飾條，這些裝飾條是凸出的粗石組成的水平帶，外表都會塗上一層石膏，這似乎是一種固定的規則。但也有例外，例如在科潘、帕倫克和蒂卡爾，有的古帝國建築的正立麵在中間那條裝飾條以上的部分是傾斜的。後來，立麵的上部區域，也就是中間和頂部裝飾條之間的區域，開始減少裝飾，大多隻塗一層灰泥。這種裝飾形式在古帝國時期的帕倫克達到了頂峰，建築立麵上裝飾著許多精心設計的圖案，甚至包括象形文字。這些圖案是用非常堅硬的石灰灰泥模塑而成的，並通過立麵上凸出的粗石固定在合適的位置上。
在古帝國時期，建築正立麵上半部分似乎沒有多少雕刻過的石雕裝飾，除了科潘和基裏瓜的建築，可以說沒有什麽可以與新帝國的建築相媲美。有時候，雕塑被用於壁板（佩德拉斯內格拉斯）的外部裝飾，或用於梯道兩側的坡道（帕倫克、科潘、基裏瓜）和台階的立麵（在極少數情況下是在踏麵上）。這些台階上有時會刻有象形文字（科潘、基裏瓜、帕倫克、亞斯奇蘭、納蘭霍、塞巴爾、拉阿梅利亞、埃茲納）。在古帝國建築內部使用雕塑作為裝飾的情況並不常見。帕倫克聖所的石碑上，科潘室內門廊的側壁和側柱上，以及基裏瓜室內台階和牆壁裝飾上，都有作為裝飾的雕塑，但這種情況很少見。
然而，當來到新帝國時期，我們發現使用雕塑作為裝飾的做法發生了變化。在古帝國北部的切尼斯地區，在坎佩切中部和墨西哥金塔納羅奧西部，建築外牆的上下兩部分都裝飾精美。在瑪雅地區，這些切尼斯風格的外牆確實是最華麗、最複雜的。普克地區是尤卡坦中北部的一片丘陵地帶，位於切尼斯地區北部和西北部，是新帝國最肥沃和人口最稠密的地區。這一地區是新古典瑪雅建築的發源地，雕塑裝飾主要局限於建築正立麵的上部區域，但偶爾也會發現下部區域的雕塑裝飾。這些裝飾基本上是幾何圖案：附在牆上的小型半圓柱、回紋、格子圖案和麵具，偶爾也有人、動物、鳥和蛇形象的雕塑被榫接在立麵的上半部分。