石灰石是古瑪雅人用來雕刻的主要石材，因為它是迄今為止在尤卡坦半島發現的最豐富的原材料，幾乎隨處可見。一些城市，如基裏瓜、普西爾哈和托尼納，會使用當地的天然砂岩；科潘則使用一種被稱為安山石的火山岩，不過這都是例外情況，石灰石仍然是古代瑪雅雕塑家最普遍使用的材料。
瑪雅的雕塑和模塑有時會使用木頭、灰泥和黏土，當然最主要的還是石材。到了公元4世紀，石材作為雕塑材料已經完全取代了木頭，除了少數用人心果木雕刻的門楣和房梁。正如我們所看到的，新帝國時期的一些神像是用西班牙雪鬆雕刻的，但遺憾的是，沒有一個保留下來。也有一些偶像由泥土塑造，尤其是做成香爐的形式。灰泥也被發現廣泛適用於建築裝飾中。寶石雕琢工藝，尤其是玉雕，將在第十六章中講述。
古瑪雅人的木雕先於石雕應該是事實，這似乎是一種自然規律，但沒有可靠的證據留存下來。然而，鑒於古帝國時期的強降雨和過度潮濕的氣候，這也是可以理解的：如果最早的紀念碑是用木頭建造的，盡管使用的木材很大，但一兩百年內也肯定能完全腐爛掉。
如第三章所述，古瑪雅人最早的紀念碑可能是由木頭製成的。我們第一次看到瑪雅紀年是在公元4世紀早期石碑上的象形文字中記錄的，那已經是一個完整的、完善的、複雜的時間計算係統。關於瑪雅紀年，我們沒有發現簡單的初始形式，也沒有發現初期的試驗和錯誤；當我們第一次在石碑上看到它時，瑪雅紀年係統已經相當完善了，這可能表明這一係統的早期發展階段是記錄在木頭或其他易腐的材料上的。
瑪雅雕刻家的工具可能包括木槌，但主要的工具是專門用石頭製造的鑿子和錘子。石鑿的長度從2英寸到6英寸不等，有一個刃口，另一端被磨圓以承受石錘或木槌的敲擊。石錘的形狀大致呈球形，直徑從2英寸到3英寸不等。這兩種工具都是由玄武岩和閃長岩等質地堅硬的岩石製成的。