84.引言
我們已在總體上追溯了羅馬共和製度的發展，並簡要講述了她征服的精彩事業，即小城帕拉蒂尼山（Palatine）首先成為拉丁姆的霸主，其次是意大利的霸主，最後是大部分地中海世界的霸主。在這一章，我們會通過共和國存在的最後100年來關注她的命運。其間，雖然領土還在繼續擴張，但是，許多起作用的機構卻正在削弱共和國的製度，為帝國鋪平了道路。這些機構是什麽樣的，我們可以通過對這一值得紀念的時期內的羅馬曆史事件進行簡單記述，加以凸現。
85.西西裏第一次奴隸起義（前135—前132）
隨著這一時期的開始，我們發現，在西西裏，奴隸主和奴隸之間進行著一場可怕的鬥爭——著名的第一次奴隸起義。島上的事態是羅馬奴隸製度自然發展的結果。
羅馬人在戰爭中獲得的俘虜通常會賣做奴隸。不計其數的征服促成了大量奴隸的產生，他們成了地中海世界奴隸市場上的滯銷貨。他們的價格非常便宜，奴隸主發現，通過幾年的殘酷壓榨來耗盡奴隸，然後再購買新的奴隸，比通過更加人道的方式對待他們以保護他們的生命更加有利可圖。通常情況下，奴隸一旦生病，就很難得到照顧，隻有等死的份兒，因為看護的支出超過了購買新奴隸的成本。有些莊園內勞動的奴隸多達2萬個。每個奴隸主都想了解自己奴隸的狀況，因此，這些可憐的家夥就像牛一樣被打上烙印。使這一切更加令人反感的事實是，奴隸中的很多人以前是貴族，其中的一些比他們現在的奴隸主還要高貴。戰爭使得一方成為奴隸，另一方成為奴隸主。
西西裏奴隸的悲慘狀況(34)展示了奴隸製度的一些最為糟糕的特征，奴隸主的殘酷最終驅使他們走上了起義的道路。起義蔓延至全島，最後有20萬奴隸武裝起來——如果斧頭、鐮刀、棍棒和烤肉叉可以被叫作武器的話。他們打敗了四支前來鎮壓他們的羅馬軍隊，在3年的時間裏，公然對抗羅馬的權力。然而，起義最終還是於公元前132年被鎮壓下去。據說，有2萬不幸的奴隸被釘死在十字架上。西西裏因此而平靜了下來，消停了將近一代人的時間。(35)