209.引言
在日耳曼部落的曆史中，占領西部羅馬帝國最為重要的事件就是他們的基督教化。許多野蠻人在進入羅馬前後就皈依了基督教；這使得羅馬的很多地方免於殘酷的**，蠻族異教徒很少會饒過其他被征服的民族。阿拉裏克沒有動羅馬基督教會的財產，因為他本人也是個基督徒（第167條）。汪達爾首領蓋薩裏克會同意教皇利奧的請求並饒過羅馬人的性命也是同樣的原因（第173條）。意大利、西班牙和高盧的命運比起不列顛來，不那麽悲慘，也主要是因為野蠻人在進入羅馬前就皈依基督教，而撒克遜人進入不列顛時卻依然是野蠻的異教徒。
210.哥特人、汪達爾人和其他部落的皈依
羅馬境外首先皈依基督教的是哥特部落。烏爾菲拉是他們中的先驅使徒，他把聖經翻譯成了哥特語，但是，卻省略了《列王記》，因為他怕這一部分中對戰爭的描述會點燃新皈依者的好戰熱情。
其他參與推翻西部羅馬帝國的蠻族情況都跟哥特人的情況差不多。羅馬陷落時，哥特人、汪達爾人、蘇維匯人，還有勃艮第人，都皈依了基督教。不過，他們信仰的卻是阿裏烏斯派，這一教派在君士坦丁大帝時代的尼西亞會議上受到批判（第154條），所以，他們被天主教會認為是異端，都得重新皈依正統教派。皈依的過程雖然緩慢，但卻圓滿地完成了。
我們要說的其他日耳曼民族——法蘭克人、盎格魯-撒克遜人，以及德意誌人——從一開始信仰的就是正統天主教。
211.法蘭克人皈依基督教
就像盎格魯-撒克遜人進入英國時一樣，法蘭克人初入帝國時也是異教徒。基督教在他們中間的發展，一開始十分緩慢，直到有一次人們相信基督教的神幫助了他們，才讓這個民族和他們的國王放棄舊的信仰，皈依基督教。傳說是這樣的：在一次和阿勒曼尼人（Alemanni）的激烈戰鬥中，法蘭克人陷入了絕境。國王克洛維跪倒在地，求告於基督教的上帝，發誓若取得勝利就會皈依基督教。法蘭克人最終勝利了，克洛維忠於他的誓言，與他的3000名武士一起受洗成為基督徒。