241.來自南方的對古典文明的進攻
我們討論過來自北方的日耳曼人對羅馬帝國的進攻並毀滅了整個西部羅馬帝國。現在我們看一下來自南方阿拉伯半島的、對東部羅馬帝國相似的入侵。這種入侵奪去了皇帝治下的相當一部分領土。
242.穆罕默德之前的阿拉伯半島的宗教狀況
在穆罕默德之前，阿拉伯人是偶像崇拜者。他們的聖城是麥加。麥加有古老、神聖的天房克爾白(10)，這裏保存著一塊據說是天使賜給亞伯拉罕的神聖黑石。去麥加克爾白朝聖的人有的來自阿拉伯最偏遠的地方。
盡管多神教流行，阿拉伯依然有其他信仰存在。猶太人被羅馬統治者從巴勒斯坦驅逐後，大量地居住在阿拉伯半島。從這些人身上，阿拉伯人熟悉了一神教的教義。他們從無數基督教皈依者的身上，學到了基督教教義。
243.穆罕默德
穆罕默德是阿拉伯人偉大的先知，約公元570年出生於聖城麥加。早年，他是牧羊人和守夜者，就像偉大的摩西（Moses）和大衛（David）一樣。後來，他成了商人和趕駝人。
穆罕默德很早就對宗教進行了深入思考。他宣布，大天使吉卜利勒（Gabriel）出現在他麵前，並給予他神示，並命他轉告給自己的同胞。他要傳播的新信仰的基本原則便是：“安拉（Allah）是唯一的神，穆罕默德是安拉的使者。”
在很長的一段時間裏，穆罕默德通過努力勸導來獲得追隨者；然而他到處被懷疑，3年後，也隻有區區40個信徒。
244.出逃麥地那（622）
穆罕默德的傳教終於激怒了克爾白國家偶像的守護者中勢力強大的一方，他們開始迫害穆罕默德及其信徒。穆罕默德出逃到了鄰近的城市麥地那。聖遷（Hegira），發生於公元 622 年。穆斯林認為這是其宗教史上的重大事件，因而把這一年作為伊斯蘭紀年的元年。