252.引言
現在我們回到西方。第一個要說的就是，在盟軍的幫助下，在圖爾之戰中擊敗了薩拉森人、拯救了歐洲的法蘭克人。在他們中間，出現了第一個恢複古羅馬法律、秩序和製度的人。這一時期的重大事件裏，處處都有他們的國王查理曼的身影——確實，他讓這一時期在世界史上占有一席之地。
這個時代的故事是打開西歐後續曆史的鑰匙。僅僅是列舉一下我們要說的事，你就能明白這一時期的重要性。我們將講述墨洛溫王朝的宮相如何變成了法蘭克國王；然後教皇又是如何因為法蘭克國王的慷慨而獲得了世俗權力；查理大帝又是如何在西方複興古羅馬的製度，融合羅馬和日耳曼因素，從而奠定了現代文明的基礎的。
253.丕平公爵（Duke Pippin）如何成為法蘭克國王（751）
在圖爾拯救了西歐基督教文明的查理·馬特，盡管是法蘭克民族事實上的領袖，可在名義上，他依然是墨洛溫王朝的廷臣（第205條），盡管行使了國王的全部權力，但他至死也未加冕為王。
但是，查理的兒子丕平三世渴望國王的稱號和榮耀。他決定廢掉徒有虛名的主人，自己即位為王。然而，沒有教皇的認可，這樣做就不夠名正言順，於是，他派遣一位使者去見教皇，尋求他的建議。考慮到丕平給予教會的幫助，教皇同意了，並回複說，事實上的國王成為名義上的國王也是合乎情理的。因此，希爾德裏克（Childeric）——墨洛溫王朝的末代國王——立即被廢掉，丕平加冕為王（751），成為加洛林王朝的第一位國王。他和他的父親對法蘭克民族和基督教世界作出了傑出貢獻，後來王朝的名字是以他功勳卓越的兒子的名字來命名的。
255.丕平幫助教皇建立世俗權力（756）
公元754年，教皇斯德望二世（Pope Stephen II）不堪倫巴第人的騷擾，請求丕平幫他對付野蠻人。丕平為了回報教皇助他取得國王的名號，直接代表教皇介入了此事。他率軍來到意大利，驅逐了倫巴第人，並把收複的土地獻給了教皇。(16) 作為禮物的象征，他把拉韋納、裏米尼（Rimini）和其他許多城市的鑰匙放在了聖彼得的墓前。