（14—284）
300.提比略的元首統治（14—37）
提比略（Tiberius）是奧古斯都的養子與繼承人。統治早期，盡管提比略的權力並不受約束，但他還是有所節製，表麵上看，他希望增加龐大帝國內各個階層的利益；甚至直到最後，他對各行省的統治都是公正而仁慈的。
但不幸的是，提比略具有陰鬱、多疑和妒忌的天性。他與首都政治上和私人的敵人爭鬥時所遭遇的反對，讓他很快開始實行高壓暴政。提比略任命一個品質極為低劣、生活極為墮落的人塞揚努斯（Sejanus）為首席大臣和禁衛軍(22)統帥，然後退隱到那不勒斯灣的卡普裏島（Capreae）上，把首都的一切事務都交給了這個人。塞揚努斯在羅馬一度按照自己的意願進行統治。他殺死了一些最優秀的公民，清除掉可能的皇位繼承人，以便提比略能讓他繼承皇位。他甚至膽大包天到計劃刺殺皇帝本人。然而，他的陰謀為提比略獲知，這位臭名昭著的奸臣受到逮捕並被處死。在餘下的時光裏，提比略更加冷酷地統治著這個國家。很多人通過自殺來逃避他的專製統治。
正是提比略統治期間，在羅馬帝國的一個偏遠行省，耶穌被釘在了十字架上。在一種無與倫比的傳教精神激勵下，他的信徒踏遍了帝國的每一寸土地，四處宣揚“福音”。人們對舊神祇的失望，影響日漸減弱的希臘文化，集權政府下文明世界的統一，被奴役階層的普遍苦難和無法言說的疲憊——所有這一切都為新的教義提供了土壤。不到300年，一個基督教的帝國就已實至名歸了。
301.尼祿的統治（54—68）
作為提比略之後的第三位皇帝，尼祿是幸運的，偉大的哲學家和道德家塞涅卡（Seneca）是他的老師（第344條）；但有這樣的學生卻使塞涅卡成為世界上最不幸的老師。在塞涅卡和禁衛軍統帥浦路斯（Burrhus）的影響下，即位後的前5年，尼祿公正而謹慎地治理著他的國家；然後他漸漸地與塞涅卡的教導背道而馳，走上了一條充滿了令人難以置信的窮凶極惡的道路。