625.法國宗教改革運動
路德在維滕貝格發表《九十五條論綱》之前，在巴黎大學和法國其他地區，一些研習《聖經》的人們就抱有與這位德意誌的改革者非常相似的想法。法國的宗教改革運動因此從路德在德意誌領導的反抗中獲得新的推動力。宗教改革的新教義在少量的貴族和市民階層中獲得了追隨者，並在法國南部曾經阿爾比教派的區域深深紮下根來。
626.國王弗朗索瓦二世；凱瑟琳·德·美第奇和吉斯家族
要了解法國的宗教戰爭，我們首先需要知道這場曆史大劇的主要角色。這場大戲以弗朗索瓦二世（ Francis II，1559—1560）開場，他是瓦盧瓦王朝(41)的國王。他的妻子是蘇格蘭美麗迷人的瑪麗·斯圖亞特。弗朗索瓦繼位時不過是一個性格軟弱的16歲男孩。幕後操縱大權的是吉斯家族（Family of The Guises）的首領（他們是狂熱的天主教徒），以及國王的母親凱瑟琳·德·美第奇（Catherine de’ Medici）。
凱瑟琳是意大利人，她似乎沒有任何宗教信仰，但是她通過在兩大教派之間搞權力平衡來進行統治。哪個符合她的統治，她便青睞哪個教派，因此，她時而支持新教徒，時而支持天主教徒。通過她的建議和政策，她為三個兒子統治期間法國的悲慘命運以及自己家族的淒慘結局出了大力。
627.胡格諾派(42)領袖：波旁王公和科利尼上將
與吉斯家族針鋒相對的是波旁王公納瓦拉國王安東尼和孔代親王（Princes of Condé）路易斯。他們是排在弗朗索瓦二世兄弟之後的法國王位繼承人。
法國海軍上將加斯帕爾·德·科利尼（Gaspard de Coligny）是“法國宗教改革運動的軍事英雄”。他在年輕時就擁護改革者的教義，直到最後，他一直是新教徒可信賴的領袖。他是這個動**時期裏最具英雄氣概的人物。