394.芝諾和斯多葛學派
我們現在正接近希臘政治生活衰落的時期，而它正被羅馬的偉大所掩蓋，但希臘民族的智識生活決不會被災難摧殘得黯然失色。在那之後的好幾個世紀，這一智慧民族的詩人、學者和哲學家在羅馬的學院和大學裏都有自己輝煌的事業。
在這麽長一段時期裏的哲學家中，我們隻能簡單地提及兩位。首先我們要講的是芝諾和伊壁鳩魯，他們因為是哲學學派創始人而聞名，對後來許多個世紀的思想和行為都產生了巨大的影響。
芝諾（Zeno），著名的斯多葛派學派的創始人，生活在公元前3世紀（約前340—前265）。他在雅典一個公共門廊（希臘語，stoa）教學，學派的名字（Stoics）就是這樣得來的。
斯多葛學派哲學至少在某種程度上是犬儒主義（Cynics）的產物。犬儒學派的典型代表是第歐根尼（Diogenes），根據傳說，他生活在一個酒桶裏，曾白天提著一盞燈去雅典找他說的“人”。犬儒主義者隻是一群沒有宗教信仰的隱士群體。第歐根尼就是這個學派的“坐柱者西門”1 （Simon Stylites）。
芝諾吸收了犬儒學派那些有益的學說，又糅合了他在其他哲學體係中發現的有價值的東西，從而形成了他自己的新哲學。芝諾的哲學成為羅馬某些階層非常喜歡的思想體係，它的教導和學說滋養了異教世界所產生的一些最純潔和最崇高的人。
在後來的代表人物中，有著名的羅馬皇帝馬可·奧勒留（Marcus Aurelius），以及同樣著名、同樣道德高尚的奴隸愛比克泰德（Epictetus）。
斯多葛學派因為自身的原因而灌輸美德。他們相信——很難有一個比這更好的信條—— “人的首要任務是盡好自己的本分”。他們教導說，身體疼痛不重要；要平靜對待任何可能的命運。任何由於災難而導致的情緒表露都被認為是怯懦的、非哲學的。因此，一個斯多葛人，當被告知他的兒子突然去世時，據說他隻是說了一句話， “我從來沒有想過已把生命給予一個不朽之人”。