“學成文武藝，貨與帝王家”，這句話說的就是古代讀書人的最大目標，將自己平生所學展現在君王麵前，求得一個好前程。這個“貨”可以理解為販賣，那麽，讀書人其實就是在和帝王做一筆生意。古往今來，這筆生意做得最大的莫過於戰國時期的蘇秦了，他一個人就當了六個國家的國相，實在是風光至極。
合縱策略
蘇秦是戰國時期著名的縱橫家(20)、外交家和謀略家。不過這些“家”都是後人評價的，未發跡之前的蘇秦可是父老鄉親眼中不務正業的典型人物。
蘇秦家裏是農民，他從小就拜鬼穀子為師，和張儀是同學。學成後外出遊曆多年，也沒找到一份好前程，窮困潦倒回到家鄉。家裏人都笑他整天就知道耍嘴皮子說話，不踏踏實實幹活。蘇秦十分慚愧，發誓一定要用平生所學改變這些人的看法。
他縱觀天下形勢，分析了七個國家的強弱對比，最後琢磨出合縱思想，決定去說服六國一起抗擊秦國。
“合縱”的意思就是會合眾多弱小的國家一起攻擊一個強大的國家，這個強大的國家在當時來說，無疑就是秦國了。
戰國中期，秦國厲行變法，銳意改革，兼並巴蜀，國強地險；而六國彼此消耗，七雄之間不再旗鼓相當，相互製衡。秦國也想打敗其他六國，一統天下，這就給其他六個國家帶來了滅國的危機。但是就算強秦來臨，這六個國家之間還在互相爭鬥，消耗國力。
當時的局勢是以崤山為界，西邊為秦國的領土，其他六國均在東邊，所以又被稱為“山東六國”。蘇秦提出的合縱策略就是通過六國聯盟遏製(21)秦國，來維持以崤函、河西為界線的東西兩個戰略區域的力量均衡。
有了合縱策略，蘇秦覺得自己可以出門將平生所學“貨與帝王家”了。
遊說六國