一場戰爭坑殺了四十萬人，一場戰爭讓一個強國戰鬥力銳減，一場戰爭留下了一個成語——紙上談兵。這就是長平之戰，發生在秦國和趙國之間的殘酷戰爭。
反間計
魏國人範雎做了秦國的宰相後，提出“遠交近攻”的策略，意思就是對於比較遠的敵人先和他交好；對於比較近的敵人就要對他進攻。秦昭襄王根據這個策略，首先攻打魏國，然後轉向韓國。
公元前262年，秦國占領了韓國的野王，切斷了上黨郡和本土的聯係。韓國國君在秦國大軍的威逼下決定把上黨獻給秦國，上黨郡守馮亭卻不願意，決定把上黨十七座城池獻給趙國，然後讓趙國來和秦國對抗。
趙孝成王在平原君等大臣的支持下，決定接受上黨的獻地，並派平原君去接收城池。接收城池之後，自然還要考慮到防禦的問題。趙孝成王問平原君：“接受上黨的土地，秦軍必定會派白起來進攻，我們能派誰抵禦呢？”平原君說：“白起強悍，我們唯有勇猛善戰的廉頗可以和他對抗了。”
趙孝成王聽從了平原君趙勝的計謀，封馮亭為華陽君，派平原君去上黨接收土地，同時派廉頗率軍駐守長平，以防備秦軍來攻。
秦國果然對趙國的做法不滿意，決定出兵攻打趙國。秦國派出的將領是王齕(33)，攻打的地方是上黨。
趙孝成王連忙派廉頗去救援，還沒趕到，上黨就被秦軍攻占了。王齕還想進攻長平，廉頗就帶著大軍守住陣地，讓士兵們修築堡壘，深挖壕溝，做好和秦軍長期作戰的準備。
王齕幾次三番向趙軍挑戰，廉頗卻死守陣地，就是不出兵交戰。因為廉頗心裏清楚，秦軍是遠道而來，他們之所以這麽著急攻城，就是擔心時間長了糧草供應不上。廉頗打的就是消耗秦軍的實力，然後伺機攻打秦軍的主意。