明宣宗朱瞻基能坐上皇帝的寶座，很大原因在於他皇祖父的一個夢。而他也不負眾望，開創了繼文景之治、貞觀之治、開元盛世之後的“仁宣之治”的盛世局麵。如果要說這個皇帝一生有何不足之處，那就要從一隻蛐蛐說起了！
一個望子成龍的夢
朱棣還是燕王的時候，有一晚做了一個夢，夢見父親朱元璋將一個大圭①賜給了他，並對他說：“傳世之孫，永世其昌”。朱棣醒後一回味，這不就是把江山托付給我的意思嗎？
也正是這時，朱棣的孫兒出世了，這個新生兒是朱棣長子朱高熾的嫡子。朱棣聯想到昨晚的夢境，高興地一拍手，這傳世之孫說的不就是我孫子嘛？於是心裏暗暗下定發動靖難之役的決心。
朱棣當上皇帝以後，親自挑選當時著名的文臣做孫兒的老師，並多次對老師說：“我的孫兒是一個可造之才。”除了請老師之外，朱棣還言傳身教，常常把孫兒帶在自己身邊，就是長途打仗，也不忘給孫兒一個練膽子的機會。為了讓孫兒知道百姓的辛苦，朱棣會帶著他去農家，讓他觀察糧食是怎麽得來的，這對朱瞻基以後的帝王生涯，起了很大的作用。
①大圭：圭，guī。大圭，是古代皇帝所執的玉質手板。形狀狹長而銳上，略似劍葉。
叔叔的叛亂
朱高熾於公元1411 年被立為皇太子，朱瞻基也被立為皇太孫。
這父子倆身處高位之時，也將自己置身於危險的深淵之中，朱瞻基的叔叔朱高煦和朱高燧十分不服氣，想方設法地打擊朱高熾。
朱瞻基雖然年幼，但洞明世事，常常保護父親免受傷害！隻可惜暗箭難防，朱高熾還是在登基十個月後不明不白地去世了。
朱瞻基在悲痛中繼承皇位，開始了自己的統治。
朱瞻基登基後的八個月，他的叔叔朱高煦在樂安起兵謀反，勾結天津、青州、滄州、山西等地的都督共同發兵，成立了另一個朝廷，自行任用大臣。朱瞻基聽從大學士楊榮的意見禦駕親征，率領兩萬士兵猛攻樂安，一舉擒獲了朱高煦，並將他廢為庶人，囚禁在西安門內！